Nederlands enclave kan Toulouse zaterdag aan eerste hoofdprijs uit clubhistorie helpen

Toulouse is pas in 1970 opgericht en heeft niet al te veel noemenswaardige successen behaald in de clubhistorie. Toulouse bereikte nog nooit eerder een finale en is in Europa ook nooit echt ver gekomen. De enige trofeeën in de prijzenkast van Les Violets zijn drie Ligue 2-bekers.

Daar kan zaterdagavond verandering in worden gebracht. Toulouse speelt in Parijs de eerste finale uit de clubgeschiedenis voor de Coupe de France. Het succes van de club kan voor een groot deel op het conto van de Nederlandse enclave worden geschreven. Toulouse heeft wel vijf spelers met een Nederlands paspoort in de selectie, waarvan er vier een grote bijdrage hebben geleverd in het spel van de bekerfinalist.

Opvallend is dat al die spelers in Nederland op het hoogste niveau nooit tot de smaakmakers hebben behoord. De meeste van hen zijn in Nederland vooral bekend van hun prestaties in de Keuken Kampioen Divisie (KKD).

Branco van den Boomen (27)

Branco van den Boomen doorliep de jeugdopleiding van RKC/Willem II alvorens hij een overstap maakte naar Ajax. Tot een debuut in Ajax-1 kwam het echter nooit en Van den Boomen maakte zijn profdebuut bij FC Eindhoven. De Veldhovenaar wisselde heel succesvolle periodes af met heel matige fases bij Eindhoven, sc Heerenveen, Willem II en De Graafschap alvorens hij in 2020 de overstap maakte naar Toulouse.

De middenvelder moest het net gegradeerde Toulouse terug naar het hoogste niveau zien te krijgen. Van den Boomen bereikte met zijn nieuwe werkgever de derde plek en liep daarmee net promotie mis, maar had persoonlijk wel een goede indruk gemaakt met zijn uitzonderlijke traptechniek. In minder dan 2500 minuten was hij goed voor vijf goals en acht assists in de competitie in zijn debuutseizoen.

In zijn tweede seizoen veranderde alles wat hij aanraakte in goud. De voormalig jeugdinternational maakte niet alleen twaalf doelpunten, maar gaf ook wel 21 assists in de competitie waar relatief weinig in gescoord wordt. Van den Boomen werd niet alleen landskampioen, maar werd ook uitgeroepen tot speler van het seizoen.

Sommigen twijfelden eraan of hij ook op het hoogste niveau ook zo bepalend zou kunnen zijn met zijn trap, maar hij heeft al die twijfel inmiddels weggenomen. De assistkoning behaalde tot dusver exact dezelfde cijfers in de Ligue 1 als in zijn debuutseizoen in de Ligue 2: vijf goals en acht assists.

Op twee spelers na heeft Van den Boomen zelfs de meeste kansen gecreëerd van alle spelers uit de competitie. De spelvedeler geeft gemiddeld ook veruit de meeste geslaagde lange ballen per wedstrijd in de Ligue 1 (7,9).

Van den Boomen loopt komende zomer uit zijn contract en werd in de media al meerdere malen in verband gebracht met een mogelijke overstap naar PSV.

Stijn Spierings (27)

Stijn Spierings kwam net als Van den Boomen in de zomer van 2020 naar Toulouse en vormt sindsdien een ijzersterk blok op het middenveld met zijn landgenoot. De voormalig speler van AZ, Sparta, RKC en Levski Sofia draagt aanvallend niet zoveel bij als Van den Boomen, maar weerlegt op andere vlakken wel uitstekende cijfers.

De geboren Alkmaarder onderschept een hoop ballen en is een betrouwbare kracht voor het hart van de defensie. Spierings loopt komende zomer overigens ook uit zijn contract in de vierde stad van Frankrijk. 

Thijs Dallinga (22)

Thijs Dallinga was vorig seizoen een grote sensatie in de KKD met 32 en 9 assists in 37 wedstrijden voor Excelsior en het was de vraag of hij dat ook op een hoger niveau kon laten zien. De jonge spits had even nodig om te acclimatiseren in Frankrijk, maar rijgt in 2023 ook de doelpunten aaneen voor Toulouse.

Dallinga staat nu op twaalf doelpunten in de Ligue en vier doelpunten in de Coupe de France. De voormalig speler van onder meer FC Emmen en FC Groingen is ook de huidige clubtopscorer bij Toulouse. Het contract van de Groninger loopt nog door tot de zomer van 2026.

Zakaria Aboukhlal (23)

In de jeugd van Willem II en PSV en bij het eerste elftal van AZ was altijd wel goed zichtbaar dat Zakaria Aboukhlal over het nodige talent beschikte, maar het lukte hem zelden om dat te vertolken tot treffers. 

De Marokkaans international had in 2018/19 al zeven doelpunten en zeven assists in 24 duels in de KKD voor Jong PSV, maar in zijn productiefste Eredivisie-seizoen kwam hij niet verder dan vier goals en een assist, al had hij bij AZ ook nooit een vaste basisplaats.

AZ verkocht de aanvaller voor zo’n twee miljoen euro aan Toulouse en in Frankrijk begon hij zijn potentie wel direct in te lossen. Aboukhlal was al goed voor acht treffers en vijf assists in de Ligue 1 en heeft in het bekertoernooi ook al vier keer toe weten te slaan.

De Rotterdammer, die in drie van zijn laatste vier duels tot scoren kwam, ligt net als de andere zomeraanwinst Dallinga vast tot 2026.

Saïd Hamulic (22)

Saïd Hamulic is zonder twijfel de minst bekende naam van het vijftal. De spits uit Leiderdorp is pas 22 jaar, maar heeft al heel wat clubs op zijn palmares staan. Via de jeugdelftallen van Alphense Boys, Go Ahead Eagles, Quick Boys kwam hij in 2021 transfervrij bij DFK Dainava Alytus in Litouwen terecht.

De Litouwse club verhuurde hem aan het Belarussische Botev Plovdiv en het Litouwse Suduva. Dit seizoen werd hij verhuurd aan het Poolse Stal Mielec, dat hem in januari definitief overnam voor zo’n 150 duizend euro en direct doorverkocht aan Toulouse voor zo’n 2,5 miljoen.

Hamidovic had negen treffers en vier assists in zeventien duels in de Poolse Ekstraklasa, maar wacht nog wel op zijn eerste doelpunt in dienst van Toulouse. En zo kunnen vijf spelers die zich in Nederland op het hoogste niveau nooit hebben weten te onderscheiden, zaterdagavond geschiedenis schrijven voor Toulouse.