Leandro Trossard kreeg een tweede gele kaart voor het wegtrappen van de bal toen Arsenal zondag aan het eind van de eerste helft met 2-1 voorstond in het Etihad. Na de pauze bleven de Gunners achterover leunen en accepteerden ze de druk. Ze gaven bijna al het balbezit uit handen aan de Premier League-kampioen, totdat John Stones in de blessuretijd de gelijkmaker maakte.
Arsenal, dat het grootste deel van de wedstrijd op voorsprong stond na doelpunten van Riccardo Calafiori en Gabriel Magalhaes, werd door City-verdedigers Kyle Walker en Stones beschuldigd van het toepassen van "duistere praktijken". City aanvaller Bernardo Silva beschuldigde hen van “tijdrekken”.
5-0 in 2021
Maar Arsenal-trainer Arteta bleef dinsdag bij de aanpak van zijn team en verwees naar de 5-0 nederlaag tegen Manchester City in 2021, toen voormalig aanvoerder Granit Xhaka van het veld werd gestuurd. In aanloop naar de derde ronde van de League Cup van woensdag tegen derdeklasser Bolton, zei de Spanjaard dat zijn team “het spel moest spelen dat we moesten spelen”.
“Helaas hebben we in dezelfde situatie gezeten,” zei hij. "We zaten in dezelfde situatie met Granit en toen verloren we met 5-0. Dus we kunnen maar beter leren. Zo niet, dan zou ik heel dom zijn." Erling Haaland gooide de bal naar het hoofd van Arsenal-verdediger Gabriel na de gelijkmaker van City toen de gemoederen verhit raakten, maar Arteta bagatelliseerde de spanningen. “We zijn al verder gegaan en we zijn nu klaar om morgen weer te strijden,” zei hij.
'Concurreren in elke situatie'
Hij voegde eraan toe: "Het team, het verlangen dat ze hebben om te concurreren in elke situatie, om te winnen, om zich aan te passen aan verschillende omstandigheden, verschillende competities, verschillende manieren van spelen en daar emotioneel en fysiek mee om te gaan, de manier waarop we dat hebben gedaan is geweldig."
Arteta grapte dat hij tegen zijn spelers zou zeggen dat ze de bal met rust moesten laten na de tweede gele kaart van Trossard. Declan Rice kreeg ook een tweede gele kaart voor het wegtrappen van de bal in het gelijkspel tegen Brighton vorige maand. “Laat de bal gewoon liggen, raak de bal niet aan,” zei hij. “We spelen zonder de bal.”
Odegaard
Arteta gaf een update over de geblesseerde aanvoerder Martin Odegaard en zei dat hij in "een aantal weken" zou terugkeren van een enkelblessure. De 25-jarige speler miste de afgelopen drie wedstrijden van de Gunners nadat hij de blessure eerder deze maand opliep tijdens zijn interlandperiode met Noorwegen.
“Ik denk dat het een kwestie van weken zal zijn, maar hoe lang precies kan ik niet zeggen,” zei hij.