Aanvoerder Tonali gelooft in EK-winst met Jong Italië: 'Dit team is echt sterk'

"Dit is het derde EK voor mij. Er is geen verlangen naar een rematch, maar we weten dat we een sterke groep vormen en er is een verlangen om het goed te doen. We zijn sterk. We hebben deze dagen goed gewerkt, dus nu moeten we gewoon het veld op en ons beste doen." Zo spreekt Sandro Tonali, aanvoerder van het Onder-21 team, dat donderddagavond de eerste groepswedstrijd speelt tegen de leeftijdsgenoten van Frankrijk.

De middenvelder treft als tegenstander Pierre Kalulu, zijn teamgenoot van AC Milan, over wie hij het volgende zei: "We hebben elkaar de afgelopen weken al geplaagd op de club en we praten vaak met elkaar omdat we vrienden zijn. We spraken elkaar 2-3 dagen geleden voor het laatst. Donderdag zijn we voor het eerst tegenstanders en ik hoop dat ik geen slechte herinneringen aan hem overhoud'.

Over de gemiste oproep voor de Nations League met de nationale ploeg van Mancini, concludeerde Tonali: 'We hadden een overeenkomst met Mancini en we hebben maanden gepraat. Het was de beste keuze voor iedereen. Om in beide competities te spelen (de Nations League en het jeugd-EK, red.) was moeilijk na dit seizoen 50 wedstrijden te hebben gespeeld. Voor mij is dit de beste manier om beter te worden."