Foutloos Frankrijk tegen ongeslagen Oekraïne om laatste ticket halve finale

Frankrijk is naar de knock-outfase van het EK onder-21 met negen punten uit drie wedstrijden. Manager Sylvain Ripoll onthulde dat hij blij was om in het 'tweede thuis' Cluj te kunnen blijven - de locatie van hun eerste drie wedstrijden - in aanloop naar de kwartfinale tegen Oekraïne. Hij noemde het gebrek aan reizen als een factor, die de extra rustdag waarvan de komende tegenstanders kunnen genieten, teniet zou kunnen doen.

Ondanks de reputatie dat Frankrijk op het gebied van talentvolle jeugdlichtingen, heeft het land het EK onder-21 pas één keer gewonnen, in 1988. Hun enige andere optreden in de finale was in 2002, toen ze verloren van Tsjechië. Dat was de eerste van vier knock-outnederlagen op rij in dit toernooi. Jong Frankrijk heeft slechts drie van hun negen wedstrijden tegen Oekraïne gewonnen (G5, V1), wat een spannende wedstrijd in Roemenië belooft.

Tegenstander

Oekraïne slaagde er twee keer niet in om een voorsprong vast te houden in het 2-2 gelijkspel tegen Spanje en miste zo de kans om Groep B te winnen. Ze zijn tot de kwartfinales bezig aan een ongeslagen reeks van vijf interlands (W3, G2). Het waren de enige treffers die ze tot nu toe hebben tegen gekregen in dit toernooi, nadat manager Ruslan Rotan grote veranderingen aanbracht in de basisploeg die zich al had verzekerd van kwalificatie.

Oekraïne heeft slechts één van zijn laatste 12 EK-wedstrijden verloren (W8, G3). In drie van de laatste vier wedstrijden hielden ze de nul, maar het zou wel eens een hele opgave kunnen worden om hetzelfde te doen tegen Frankrijk, want de Oekraïners hebben in de laatste twee ontmoetingen met Frankrijk acht doelpunten tegen gekregen (G1, V1).

Spelers om in de gaten te houden

Amine Gouiri opende de score van Frankrijk bij de overwinning op Zwitserland en handhaafde zijn ongeslagen record in onder-21-wedstrijden waarin hij scoorde (W9, G2). Danylo Sikan, de topscorer van Oekraïne bij de winst van het WK onder-21 in 2019, zal hem proberen te overtreffen. Hij maakte drie doelpunten in de afgelopen vijf wedstrijden voor club en land.

Hot stat: Vijf van de zes voorgaande wedstrijden van Frankrijk, waaronder alle drie op dit toernooi, kenden een gelijke ruststand.