Jong Oranje treft veel bekende gezichten in EK-wedstrijd tegen zuiderburen

Erwin van de Looi heeft twee vermoedelijke basisspelers tot zijn beschikking voor de eerste groepswedstrijd die hem het een en ander kunnen vertellen over het Belgische voetbal. Doelman Bart Verbruggen staat onder contract bij Anderlecht (al lijkt hij binnen de kortste keren naar het Engelse Brighton & Hove Albion te vertrekken), en Jurgen Ekkelenkamp werd dit jaar landskampioen bij het Royal Antwerp van Mark van Bommel.

Van de Looi, die het na dit toernooi voor gezien houdt bij de beloften, heeft net als Ronald Koeman bij de hoofdmacht luxeproblemen in de achterhoede, maar een hoop onzekerheid op de flanken. De kracht van dit elftal ligt vooral in de as, waar spelers als Micky van de Ven en Ryan Gravenberch de kar moeten trekken met hun Bundesliga-ervaring.

De trainer van Jong Oranje gaf ook al aan dat hij even vloekte toen hij te horen kreeg dat Loïs Openda voor dit toernooi weer naar de beloften is overgeheveld. De rappe aanvaller die twee jaar bij Vitesse heeft gespeeld, was afgelopen seizoen een enorme sensatie in de Ligue 1 met 21 treffers en weerlegde ook uitstekende cijfers bij de Belgische beloften. In vijftien duels voor Jong België was hij goed voor dertien doelpunten en drie assists.

In de Belgische selectie treffen we meer spelers aan met een verleden op de Nederlandse velden. Doelman Maxime Delanghe speelde jaren in de jeugd van PSV, net als aanvaller Yorbe Vertessen, die dit seizoen door de Eindhovenaren verhuurd werd aan Royal Union-SG. In de aanval wordt hij bij Jong België vergezeld door Anthony Descotte, die momenteel op huurbasis uitkomt voor FC Utrecht.

Onderlinge duels

Bij jeugdelftallen is het nooit verstandig om al te veel conclusies te trekken op resultaten van eerdere lichtingen, maar Jong Oranje en Jong België troffen elkaar in 2022 nog en de teams zijn sindsdien grotendeels intact gebleven. De Nederlanders wonnen die ontmoeting met 1-2 door twee treffers van Brian Brobbey.

Beide teams presteren over het algemeen al jaren naar behoren. De vorige ontmoeting was voor België de enige nederlaag in de laatste veertien wedstrijden, terwijl Oranje zelfs al vijftien wedstrijden op rij ongeslagen is. In de meest recente duels bleven zowel Oranje als België echter wel vaak steken op een gelijkspel. België gebeurde dat in vier van de laatste zeven duels en Oranje in drie van de laatste vier.

Jong Oranje zit naast België ook een poule met Georgië en Portugal.