Turkije won dinsdag in de achtste finale met 2-1 van Oostenrijk en plaatste zich voor de laatste acht. In 2008 inspireerde het Turkse elftal een complete generatie door door te dringen tot de halve finale.

"Ik was zeven jaar oud in 2008, maar ik herinner me de wedstrijden nog heel goed. Mijn broer en ik dagdroomden terwijl we met onze familie voor de televisie zaten," zei Kokcu.

"Na een overwinning kwamen we samen en vierden we feest. Het is een erg trots gevoel om die beelden op internet terug te zien," voegde hij toe.

In 2008 verloor Turkije de openingswedstrijd van Portugal, maar won het in de groepsfase van Zwitserland en Tsjechië. In de achtste finale werd Kroatië na strafschoppen uitgeschakeld. In de halve finale tegen Duitsland ging het door een late treffer van Philip Lahm mis. 

Hele goede wedstrijd

In maart verloor Turkije nog met 6-1 van Oostenrijk tijdens een vriendschappelijke interland. Aanvoeder Hakan Calhanoglu was geschorst voor de achtste finale en daardoor waren de verwachtingen voor Turkije allesbehalve hoog. Maar Merih Demiral wist twee keer te scoren uit een hoekschop en een geweldige redding van doelman Mert Gunok zorgde ervoor dat de kwartfinale bereikt werd.

"Het was een hele goede wedstrijd. We hebben het er voor de wedstrijd met Mert over gehad. We wilden revanche nemen op Oostenrijk. Door het vroege doelpunten werden we nog meer gemotiveerd," zei Kokcu.

Kokcu pakte een tweede gele kaart en moet de wedstrijd met Nederland, zijn geboorteland, missen.

"Ik ben geschorst maar ik zal het team alsnog van buitenaf helpen," zei hij.