België moet winnen van het verrassende Roemenië om EK-droom in leven te houden
België was het slachtoffer van misschien wel de grootste schok in de openingsronde van Euro2024 door een 1-0 nederlaag tegen Slowakije. Daardoor leed bondscoach Domenico Tedesco zijn eerste nederlaag sinds hij in februari 2023 aan het roer kwam bij de Rode Duivels. Het was ook pas de tweede keer dat de Belgen niet scoorden sinds hij de leiding heeft over het Belgische team.
Pech voor de Belgen
De uitslag vertelde niet het hele verhaal, want België domineerde in de meeste statistieken en de VAR keurde twee doelpunten af, iets waar middenvelder Amadou Onana op wees toen hij zei dat hij zich geen zorgen maakte over de kansen van zijn ploeg na de nederlaag. Maar de Belgen kunnen zich niet nog een misstap veroorloven en de vrij slechte historische balans tegen Roemenië zal niet prettig zijn om onder ogen te zien. België won slechts één van die laatste vijf interlands (G1, V3), hoewel de laatste ontmoeting dateert van november 2012.
Grootste overwinning ooit op EK
Roemenië boekte zelf ook een schokkend resultaat op de eerste speeldag door Oekraïne met 3-0 weg te blazen, hun grootste overwinningsmarge in de geschiedenis van de EK-eindronde. Op de geboorte van zijn dochters na, beweerde middenvelder en de eerste goalgetter Nicușor Stanciu dat de overwinning hem 'de beste dag van zijn leven' bezorgde. Misschien nog wel belangrijker is dat de overwinning hen in een sterke positie heeft gebracht om voor de tweede keer in de geschiedenis door te gaan naar de knock-outfase van het EK.
Roemenië kwam niet in een blakende vorm naar het spektakelstuk van deze zomer, met winst in geen van de vier voorafgaande wedstrijden tot maandag. Er zaten wel 'twee clean sheets' aan het einde van die reeks zonder overwinningen en nog één tegen Oekraïne betekent dat de Roemenen voor het eerst sinds september 2015 vier opeenvolgende 'shut-outs' kunnen behalen, al zal dat nog een hele opgave zijn tegen de geduchte Belgische aanval.
Lukaku en Man
Spelers om in de gaten te houden: Romelu Lukaku scoorde tweemaal in de laatste oefenwedstrijd van België en zag er juist twee afgekeurd tegen Slowakije. Hoewel hij werd overschaduwd door de doelpuntenmakers, speelde Dennis Man een sleutelrol in de overwinning van maandag door bij twee Roemeense doelpunten de assist te verorgen. Daarmee bouwde hij voort op de zes assists die hij in het reguliere seizoen voor Parma in de Serie B wist te geven.
Hot stat: er is nog nooit een doelpuntloos gelijkspel geweest in een van de 12 historische interlands tussen deze twee landen.