Demiral maakte de 'wolvengroet' na zijn tweede treffer en deelde een foto hiervan op sociale media. De 'wolvengroet' is echter controversieel van aard vanwege de politieke link met de Grijze Wolven, een ultranationalistische Turkse beweging.

Het gebaar en de groepering is verboden in Oostenrijk, terwijl de beweging in Frankrijk ook is verboden en in Duitsland door de overheid wordt gemonitord. De Duitse minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser reageerde woedend om het gebaar van Demiral. "De symbolen van Turkse rechts-extremisten horen niet thuis in onze stadions. Het EK gebruiken als platform voor racisme is volstrekt onaanvaardbaar".

De 'wolvengroet' wordt echter niet alleen gebruikt door de Grijze Wolven. Van oudsher is het symbool een teken voor Turkse volkeren, zo legde Demiral ook uit na de wedstrijd tegen Oostenrijk. “Het heeft iets te maken met mijn Turkse identiteit. We zijn allemaal Turken, ik ben erg trots om Turk te zijn en dat is het doel van dit gebaar.”

De UEFA maakte woensdag bekend een onderzoek te zijn gestart naar het gebaar.

Merih Demiral, actief bij Al Ahli, scoorde de enige twee Turkse goals tegen Oostenrijk, waaronder één na 57 seconden. Hij was achterin ook van grote waarde met 17 weggewerkte ballen, de meeste op een EK sinds 2008. Turkije won met 1-2 en bereikte zo voor het eerst sinds 2008 een kwartfinale van een groot toernooi.

Niet de eerste schorsing

Demiral is niet de eerste speler die dit toernooi een schorsing aan de broek heeft gekregen voor een ongewenst gebaar. De Albanees Arlind Daku werd voor twee duels geschorst na nationalistische liederen te hebben gezongen na het gelijkspel tegen Kroatië (2-2).