Bondscoach Ronald Koeman gaf maandag bij het begin van de interlandperiode aan dat hij vindt dat de spelers wat meer van elkaar mogen eisen. De komende interlands rekent hij op zijn ervaren internationals. De 26-jarige De Jong hoort daar inmiddels ook bij.
"Ik weet niet of mijn rol in het veld nu anders is", aldus De Jong. "Misschien wel in het 'sturen' van de jongens. Dat is logisch, als je wat ouder wordt en meer ervaring hebt. Maar op het veld denk ik niet."
Huidige generatie
Koeman zei woensdag dat de huidige generatie voetballers het in veel opzichten zwaarder heeft dan in zijn tijd als voetballer. Daarvoor verdienen ze meer respect, vindt hij.
"Deze generatie is niet gemakzuchtig. Zij zijn nog veel meer met hun vak bezig dan wij vroeger waren. Toen had je nog geen mobieltjes, dus wij konden in die tijd als voetballers van alles en nog wat doen", sprak Koeman. "In het hedendaagse voetbal wordt zoveel geëist van de spelers. In wedstrijden, qua reizen. Frenkie was zondagnacht om 3 uur thuis. Na drie uur slapen moest hij alweer het vliegtuig in richting Nederland. Dus daar moet je ook heel voorzichtig mee zijn. Ze spelen zoveel wedstrijden en moeten superfit zijn in alles wat ze doen. Daar mag je ook wel eens respect voor hebben."