Derde Helft: gelukkig Oranje prijst Aké, maar moet waken voor corners
Bart Verbruggen
Bart Verbruggen, de 21-jarige doelman van Oranje, werd door zijn basisplaats tegen Polen de jongste keeper van het Nederlands elftal tijdens een eindronde ooit.
Sterker nog, de goalie van Brighton & Hove Albion werd de op twee na jongste EK-doelman ooit na Iribar in 1964 en William Schrojf in 1960. De Zwollenaar betaalde het vertrouwen van de bondscoach uit met een aantal uitstekende reflexen die Oranje in de wedstrijd hielden.
Cody Gakpo
Cody Gakpo bewees nog maar eens goud waard te zijn voor het Nederlands elftal. Hij was tijdens het WK 2022 in Qatar al belangrijk door in elke van de drie groepswedstrijden van Oranje tot scoren te komen.
Ook tegen Polen trof de Liverpool-aanvaller doel. Hij zette na een klein half uur spelen de 1-1 op het scorebord nadat zijn afstandsschot van richting werd veranderd en in het Poolse doel verdween.
Kwetsbaar bij corners
Ondanks een sterke openingsfase keek Oranje al heel snel tegen een achterstand aan dankzij een rake kopbal van Lewandowski-vervanger Adam Buksa. Zijn goal uit de corner van Piotr Zielinski moet voor zorgen baren bij bondscoach Ronald Koeman.
Dit was namelijk de derde keer op rij dat het Nederlands elftal een tegengoal moest incasseren vanuit een corner. De twee vorige tegentreffers, die tegen Duitsland door Maximilian Mittelstädt en Niclas Füllkrug werden gemaakt, kwam ook voort uit hoekschoppen.
Inefficiënt, maar gelukkig Oranje
Kans op kans kreeg Nederland tegen de wisselvallige Poolse verdediging, maar van veel doelpunten kwam het niet. Memphis Depay, Tijjani Reijnders, Cody Gakpo, Xavi Simons, Denzel Dumfries en Virgil van Dijk kregen allemaal enorme scoringskansen, maar wisten deze allemaal niet af te maken.
Wout Weghorst werd door Ronald Koeman in de 81ste minuut het veld ingebracht en gaf Oranje de verdiende, maar zwaarbevochten zege.
Nathan Aké
Nathan Aké is misschien wel de meest ondergewaardeerde Oranje-speler van zijn tijd. De verdediger van Manchester City was volgens velen dé uitblinker van het WK in Qatar en speelde ook tegen Polen de sterren van de hemel.
Aké speelde een absolute hoofdrol bij de gelijkmaker van Cody Gakpo door een crosspass van de Poolse wingback Nicola Zalewski goed te onderscheppen en Gakpo daardoor in staat te stellen de 1-1 te scoren. Bij de 1-2 van Weghorst was Aké eveneens belangrijk, ditmaal door een uitstekende pass in de '16' op de Nederlandse pinchhitter.
