Het duurde tot de 85e minuut voordat Frankrijk eindelijk het doel wist te vinden. Een schot van invaller Randal Kolo Muani werd van richting veranderd door Jan Vertonghen en verdween achter de kansloze doelman Koen Casteels.

“We hebben grote stappen gemaakt en ik denk dat de Belgen vandaag extra voorzichtig waren ondanks op papier een aanvallende opstelling,” zei Deschamps.

“Ze zijn best aanvallend, maar misschien waren ze meer voorzichtig dan dat we van ze gewend zijn. Dat gold ook voor ons, hoewel we hebben geprobeerd aan te vallen en te scoren, kansen te creëren.”

“We hebben meer kansen gecreëerd dan de Belgen, maar we hebben misschien ook wel onder druk gestaan. We hebben slim gespeeld. We hebben gewacht en zijn niet in de val gelopen. We hebben ze niet de ruimte gegeven die ze wilden hebben.”

Weinig doelpogingen

De Franse bondscoach was blij met de prestatie van zijn ploeg en hoe ze het balbezit domineerden, maar had graag meer doelpogingen gezien. Geen van zijn spelers maakte dit EK een doelpunt uit open spel. Frankrijk kwam aan zijn treffers via twee eigen doelpunten en een penalty.

“Ik heb genoten van hoe we de bal in ons bezit hebben kunnen houden,” zei Deschamps.

“Natuurlijk win je geen wedstrijden door balbezit, maar het is beter om de bal wel te hebben en aan te vallen zodat de tegenpartij moet verdedigen. Maar het aantal schoten dat we hadden, dat is denk ik het enige waar ik aan wil werken.”

“De intensiteit op het veld is hoog en ondanks het feit dat een doelpunt vandaag genoeg was om tot de kwartfinale te reiken, weten we ook dat we meer kunnen scoren.”

De favoriet geniet

Frankrijk begon aan het toernooi als een van de favorieten voor de eindzege. Tot op heden hebben ze nog niet echt kunnen overtuigen, maar volgens Deschamps mag zijn ploeg best even genieten van het moment. 

“Ik ben heel trots op wat we hebben bereikt. We staan in de kwartfinale en dat is wat telt,” zei hij.

“Ook al hadden mensen dit verwacht van ons, laten we het niet klein maken, laten we genieten van het moment.”

“Dat heb ik ook tegen mijn staf gezegd, dat we van het moment willen genieten. Niets komt je aanwaaien en we staan in de kwartfinale.”