Duitsland

Duitsland is een van de favorieten en lijkt eindelijk wat stabiliteit te hebben gevonden onder bondscoach Julian Nagelsmann na een reeks van vier ongeslagen wedstrijden (W3, G1), met overwinningen op onder andere Oranje en Frankrijk. Drie teleurstellingen in de voorgaande toernooien kunnen ervoor zorgen dat de thuisfans nerveus zijn in aanloop naar hun openingswedstrijd.

Het vertrouwen kan echter zeker worden gevonden in de geschiedenisboeken, want Duitsland is bijna zonder rivaal in de EK-historie. Alleen Spanje kan de drie toernooioverwinningen evenaren, terwijl geen enkel land in de buurt komt van hun 27 overwinningen in totaal in wedstrijden tijdens het toernooi. Duitsland bereikte de halve finales in drie van de laatste vier edities en kan zeker moed putten uit het feit dat het gastland de openingswedstrijd in de laatste twee EK-eindrondes heeft gewonnen.

Schotland

Als we afgaan op de kwalificatiecampagne, dan zijn de underdogs van Schotland hier zeker niet om mee te doen voor spek en bonen. De mannen van Steve Clarke verzekerden zich van een plaats in het hoofdtoernooi door de eerste vijf kwalificatiewedstrijden op sensationele wijze in winst om te zetten - waaronder een 2-0 overwinning op Spanje - maar sindsdien is de vorm sterk teruggevallen en de volgende negen wedstrijden leverden slechts één overwinning op (G3, V5).

Clarke zal zeker hopen dat de toernooikoorts alle demonen van die reeks zal verdrijven, nu hij de eerste man wil worden die Schotland naar de knock-outfase van een groot toernooi weet te loodsen. Elf eerdere mislukkingen geven aan dat de selectie van de Schotten het moeilijk gaat krijgen, net als een reeks van vier wedstrijden zonder overwinning in onderlinge duels met Duitsland (G1, V3), hoewel ze in elk van die wedstrijden wel wisten te scoren.

Spelers om in de gaten te houden: De hoop van Duitsland kan afhangen van de creatieve capabiliteiten van Florian Wirtz, die rechtstreeks bijdroeg aan 30 doelpunten (D15, A15) toen Bayer Leverkusen een onoverwinnelijk seizoen genoot in de Bundesliga. Middenvelder Scott McTominay is misschien wel de grootste dreiging van Schotland. Hij scoorde zeven keer in hun indrukwekkende kwalificatiefase - slechts vier spelers maakten meer doelpunten.

Hot stat: In zeven van de laatste negen edities stonden beide teams op het scorebord in de openingswedstrijd van het EK.