Duitsland
Nadat ze aan het begin van het jaar bijna waren afgeschreven na een rampzalige reeks resultaten in 2023, heeft Euro 2024 gastland Duitsland bewezen dat het dit keer een echte kanshebber is voor de eindzege na het winnen van groep A. De ploeg van Julian Nagelsmann werd niet alleen groepswinnaar, maar toonde ook hun veelzijdigheid in de eerste drie wedstrijden, na een doelpuntenfestijn in de 5-1 overwinning op Schotland, een klinische prestatie toen ze Hongarije met 2-0 versloegen en hun veerkracht met een doelpunt in de laatste minuut om met 1-1 gelijk te spelen tegen Zwitserland.
Hierdoor is hun ongeslagen reeks dit jaar uitgebreid naar zeven wedstrijden (W5, G2), een record dat is gebouwd op een standvastige verdediging die in geen enkele wedstrijd meer dan één keer heeft toegegeven. Daardoor bevindt Die Mannschaft zich in een sterke positie wanneer ze naar het Signal Iduna Park van Borussia Dortmund afreizen voor hun achtste finale tegen Denemarken, in de hoop voor het eerst sinds Euro 2016 door te dringen tot de kwartfinales op een groot toernooi.
Denemarken
De Denen zullen op zoek zijn naar een evenaring van hun eigen heldendaden op Euro 2020, waar de voetbalwereld de loftrompet stak over hun sterke run naar de halve finales. De rood-witten hebben deze keer niet zo goed gepresteerd, want drie gelijke spelen in groep C waren net genoeg om de tweede plaats op te eisen achter Engeland en voor Slovenië, dat ze op een vrij bijzondere manier voorbleven nadat de twee ploegen gelijk eindigden op punten, doelsaldo en gescoorde doelpunten.
Daardoor bleef het disciplinaire record van het tweetal over als de laatste tiebreaker en hoewel beide partijen tijdens de groepsfase op het veld zes kaarten kregen, bevestigde de UEFA dat Denemarken de tweede plaats overnam nadat de assistent-manager van Slovenië eerder in het toernooi een gele kaart kreeg! Hun beloning is een rematch van de EK-finale van 1992 tegen Duitsland, die ze met 2-0 wonnen om hun enige grote trofee in de wacht te slepen, maar aangezien ze sindsdien slechts twee van de acht onderlinge duels hebben gewonnen (G3, V3), zou het wel eens een opgave kunnen worden om die prestatie in Dortmund te herhalen.
Spelers om in de gaten te houden: Niclas Füllkrug van Borussia Dortmund weet waar de doelpunten te vinden zijn op deze locatie, hoewel hij voor Duitsland de neiging heeft om de tijd te nemen met zijn laatste zes doelpunten die allemaal na rust vielen. Jonas Wind speelt ook in de Bundesliga en is een geluksbrenger voor Denemarken, dat slechts één keer verloor in wedstrijden waarin hij scoorde of assisteerde (W10, G1, V1).
Hot stat: Duitsland heeft hun eerste knock-outwedstrijd in reguliere speeltijd van een groot toernooi in negen van hun laatste 11 pogingen gewonnen.