Griekenland moet en Nederland mág op maandagavond in Athene
Voor de gastheren is een eerste finaleplaats in tien jaar een vooruitzicht en dat kan worden veiliggesteld met een overwinning van meer dan 4 doelpunten, als huidige nummer twee met drie punten voorsprong en één wedstrijd méér gespeeld dan Nederland. De ploeg van Gus Poyet heeft gescoord in de eerste 20 minuten van alle vier de EK-kwalificatiewedstrijden waarin ze tot scoren kwamen in deze cyclus.
Nog een snelle start zou de sleutel kunnen zijn tot het verbeteren van de slechte recente onderlinge resultaten tegen Nederland (W1, G1, V8). Poyet heeft geen goede herinneringen aan zijn confrontatie met Ronald Koeman, want in 2014 verloor hij met 8-0 van hem toen ze respectievelijk aan het roer stonden bij Sunderland en Southampton. De 3-0 nederlaag van Griekenland in de heenwedstrijd van deze campagne viel daarbij nog bescheiden uit.
Tegenstander
Die overwinning werd vorige maand bezegeld dankzij een indrukwekkend optreden van Nederland in de eerste helft, maar na het 2-1 verlies tegen Frankrijk op vrijdag zal Koemans ploeg op drie punten mikken. Een forse nederlaag zou Griekenland de kans op directe kwalificatie in eigen handen geven. Beide landen hebben echter het vangnet van eventuele play-offs dankzij hun prestaties in de UEFA Nations League.
Ze hopen die play-offroute niet nodig te hebben. Nederland zal genoegen moeten nemen met die play-off plek als ze verliezen met vier of meer doelpunten verschil, maar gezien het feit dat ze slechts één keer in hun EK-kwalificatiegeschiedenis met zo'n marge zijn verslagen, lijkt het totaal niet waarschijnlijk dat het lot hier op maandagavond in Athene bezegeld zal worden.
Spelers om in de gaten te houden
Alleen Kylian Mbappé heeft meer gescoord in Groep B dan Georgios Masouras, die vijf keer scoorde in zes EK-kwalificatiewedstrijden voor Griekenland. Daarvan waren er drie het laatste doelpunt van de wedstrijd. Denzel Dumfries is al bezig aan een uiterst productief seizoen op de rechterzijkant met acht doelpunten (D2, A6) voor club en land, waaronder drie assists in evenveel EK-kwalificatiewedstrijden.
Hot stat: De laatste keer dat Nederland scoorde in een uitwedstrijd en toch verloor, was in maart 2021.
