Hongarije en Zwitserland willen in spoor blijven van Duitsland
Hongarije neemt voor de tweede opeenvolgende keer deel aan een EK onder de huidige bondscoach Marco Rossi. Die heeft de taak gekregen om de teleurstellende prestatie op Euro2020 te verbeteren, want de Hongaren eindigden als laatste in Groep F ondanks twee thuiswedstrijden in Boedapest.
Maar op basis van hun kwalificatiewedstrijden richting Euro2024 en de tweede plaats in hun eerste UEFA Nations League A-optreden - boven Duitsland en Engeland - zit er deze editie veel meer in het vat. Hongarije was een van de laatste ploegen die zich kwalificeerde voor Euro2020, maar komt naar Euro2024 als een ongeslagen winnaar van de kwalificatiegroep (W5, G3). Dat hielp bij het neerzetten van een ongeslagen reeks van 14 wedstrijden inclusief vriendschappelijke wedstrijden (W9, G5) die pas deze maand werd beëindigd door Ierland.
Tegenstander
Dit wordt voor Zwitserland het eerste EK onder bondscoach Murat Yakin nadat het de kwalificatie als runner-up doorkwam ondanks het feit dat ze zes van hun laatste zeven wedstrijden niet wonnen (W1, G5, V1). De Zwitsers zetten in 2020 een nieuwe standaard door voor het eerst de kwartfinales van de EK te bereiken, hoewel het een grotendeels moeizaam toernooi was waarin ze in slechts één van de vijf wedstrijden in de reguliere speeltijd als winnaar uit de bus kwamen (G3, V1).
Yakin (49) wees onlangs op de ervaring van een ploeg die is aangevuld met enkele jongere spelers als reden om plaatsing voor de knock-outfase te verwachten. De bondscoach heeft maar liefst 15 spelers geselecteerd die ook op Euro2020 actief waren, terwijl 13 van die mannen ook naar het WK van 2022 zijn afgereisd. Sommige spelers, waaronder de goalgetters Granit Xhaka, Ricardo Rodriguez en Steven Zuber, kunnen zich misschien zelfs nog herinneren dat ze Hongarije twee keer versloegen (5-2 thuis, 3-2 uit) in de kwalificatie voor het WK van 2018 in de meest recente onderlinge duels.
Spelers om in de gaten te houden
De beide doelpunten van Barnabás Varga in Hongarijes laatste wedstrijd tegen Israël betekenden zijn achtste doelpunt voor club of land in 2024, terwijl Xherdan Shaqiri de enige Zwitserse speler is die dit kalenderjaar al twee keer heeft gescoord voor zijn land.
Hot stat: Hongarije heeft gescoord in de laatste 11 wedstrijden, inclusief vriendschappelijke wedstrijden.