Memphis voelt zich na seizoen vol tegenslagen met blessures 'fit en scherp' voor EK

Memphis was in maart vorig jaar voor het laatst trefzeker, thuis tegen Gibraltar in de EK-kwalificatie (3-0). De acht interlands daarna ontbrak de oud-PSV'er door meerdere blessures. In maart van dit jaar keerde Memphis na een jaar afwezigheid terug in de nationale ploeg. Bondscoach Ronald Koeman vindt zijn topscorer nu een fittere indruk maken dan drie maanden terug, zei hij woensdag op een persconferentie.

"Ik voel me goed. Het voelt bij mij zoals het oogt", zei Memphis na de zege op Canada. "Ik heb nu een uur gespeeld en ga maandag tegen IJsland ook weer spelen. Dan heb je lekker veel minuten in de tank. Bovendien hebben we een volle week getraind in aanloop naar deze wedstrijd. Dat waren echt goede trainingen. Ik ben blij dat zich dat vertaalde naar het veld. Het kan nog beter, maar het gaat goed."

Dansje

Memphis weet na het voorbije seizoen dat hij niet te vroeg moet juichen. Steeds als hij dacht weer terug te zijn, volgde een tegenslag. De bij Atlético Madrid vertrekkende spits wil die periode achter zich laten en nu bij Oranje niet steeds opnieuw vragen over zijn fitheid krijgen. "Of ik maandag een hele wedstrijd speel? Dat weet ik niet, dat moet je aan de trainer vragen. Ik denk dat we 'binnenshuis' een goed plan voor mij hebben en wil er verder ook niet echt veel aandacht aan besteden."

Koeman hamerde de voorbije periode veel op het meeverdedigen en het druk zetten van zijn aanvallers. De bondscoach was niet tevreden hoe dat bijvoorbeeld ging in de oefenwedstrijd tegen Duitsland in maart. Het duurde voor Koeman vaak te lang voordat zijn spelers weer in positie stonden. "De verdediging begint bij ons. Ik denk dat we het tegen Canada aardig gedaan hebben op de momenten dat we de bal verloren. We probeerden dan gelijk druk te zetten en veroverden de bal ook een paar keer op de helft van de tegenstander. We kunnen dat sowieso nog wel verbeteren."

Memphis opende in de beginfase van de tweede helft de score op aangeven van Jeremie Frimpong. De twee spelers vierden dat met een dansje. "Dat was een Ghanees dansje. Hij is natuurlijk ook een 'Ghana-boy', net als ik. We representeren Nederland, maar het zit nog steeds wel in ons bloed. We hadden niets afgesproken, maar ik zag hem en dacht: ik test hem, kijken of hij het weet. Ik hoop dat we het dansje in Duitsland vaak gaan zien", aldus Memphis, die met 45 interlanddoelpunten weer een stukje dichter bij recordhouder Robin van Persie (50 treffers) kwam.