Na 26 jaar en 137 wedstrijden is het sprookje over: Mister Andorra zwaait af

Lima, inmiddels 43 jaar, debuteerde op 17-jarige leeftijd voor Andorra in een 4-1 nederlaag tegen Estland in 1997. Dat was de tweede officiële interland van het land. De verdediger maakte 11 doelpunten voor Andorra en was aanvoerder van de nationale ploeg. In 2021 zei het Guinness World Records boek dat Lima het record voor de langste internationale spelerscarrière voor een mannelijke voetballer had bereikt.

Laatste wedstrijd

Lima speelde dinsdag 23 minuten in Andorra's 3-0 nederlaag tegen Zwitserland in een kwalificatiewedstrijd voor Euro 2024 Groep I. Hij begon de wedstrijd voordat hij werd gewisseld voor een staande ovatie van de fans in het Stade de Tourbillon in Zwitserland. Door zijn optreden tegen Zwitserland werd Lima ook de oudste voetballer die in een Euro-kwalificatiewedstrijd heeft gespeeld.

"Felicitaties aan Ildefons Lima uit Andorra voor een ongelooflijke reis, de langste carrière van het nationale team ooit," zei de UEFA in een bericht op X, het sociale mediaplatform dat voorheen bekend stond als Twitter.

Record bij de vrouwen

Het vrouwenrecord voor de langste interlandcarrière is in handen van ex-Brazilië-international Formiga, die 26 jaar speelde tussen 1995-2021 en meer dan 200 optredens maakte.