"We vonden het lastig om kansen te creëren door de as van het veld", erkende Southgate. "Toch ben ik blij dat mijn jongens de bal niet te snel naar voren pompten. We zijn geduldig gebleven en hebben uiteindelijk die ene kans gecreëerd. Ik had Kane en Bellingham er ook vijftien minuten voor het doelpunt kunnen afhalen omdat ze moe leken, maar ik weet waartoe ze in staat zijn en besloot ze te laten staan."

Southgate gaf toe dat het spel beter had gekund, maar hij prees de veerkracht van zijn ploeg. "Het kan nog altijd beter, maar we hebben de spirit getoond die we tot dusver gemist hebben. We zijn blijven pushen tot het laatste moment. Dat heeft zich uitbetaald."

Trotse Calzona

Bondscoach Francesco Calzona van Slowakije was ondanks de uitschakeling trots op zijn ploeg. "We speelden tegen een elftal van wereldklasse en kregen met enkele seconden te gaan een doelpunt tegen van een speler van Real Madrid. Het is een kwestie van enkele centimeters en daar word je op afgerekend. Bijna zaten we in de volgende ronde. Natuurlijk zijn we teleurgesteld omdat we er zo dichtbij waren, maar dat is voetbal."