Oppermachtig Spanje kwalificeert zich met jonge bravoure voor volgende ronde
Spanje heeft de opstelling op één plek gewijzigd ten opzichte van die uit de 3-0 zege op Kroatië: Aymeric Laporte krijgt achterin de voorkeur boven Nacho Fernández en neemt plaats naast Robin le Normand. Uitblinker Fabián Ruiz neemt 'gewoon' weer plaats op het middenveld naast Pedri en Rodri, de voorhoede bestaat uit Lamine Yamal, Álvaro Morata en Nico Williams.
Italië begint ongewijzigd aan het onderonsje met Spanje en houdt vast aan dezelfde ploeg die vijf dagen geleden de schrik van hun levens overkwam nadat Albanië na 22 seconden op voorsprong kwam.
Het duurde geen anderhalve minuut voor de Spanjaarden een briljante reflex van Gianluigi Donnarumma forceerden: na de bal talloze keren rond te hebben gespeeld lanceerde Nico Williams een voorzet het strafschopgebied in en kopte nota bene Pedri de bal op doel van zo'n zes meter, maar wist Donnarumma redding te brengen.
Williams zelf kreeg niet veel later zelf de kans om Spanje op 1-0 te zetten, maar het talent van Athletic Club kopt de bal net naast het Italiaanse doel. Lamine Yamal zorgde voor het volgende grote Spaanse gevaar: met een geniale individuele actie dribbelde Yamal door de Italiaanse verdediging en bracht hij Morata in stelling om Donnarumma weer onder vuur te nemen, maar bracht de PSG-doelman redding.
Dit deed de boomlange Italiaan niet veel later opnieuw toen Fabián Ruiz het van grote afstand probeerde en de Italiaanse harten wederom een stuk harder liet kloppen. De Spanjaarden zijn dominant in de eerste helft, maar weten het verschil niet te maken, mede door de vier reddingen van de doelman.
Tweede helft
Koud op het veld dacht Bryan Cristante, die Jorginho verving, zijn aanwezigheid duidelijk te maken zoals ze dat op de amateurvelden ook doen: Spanje-sterkhouder Rodri, die de volgende wedstijd mist met zijn tweede gele kaart van het toernooi, werd direct na de aftrap bestookt door Cristante en op zijn enkel getrapt, wat de Roma-middenvelder op één van de snellere gele kaarten in EK-historie kwam te staan.
Maar ook na rust hield de aanvalsdrang van Spanje niet op: een actie over de linkerflank kwam via Cucurella bij Pedri terecht, maar de voormalig Golden Boy Award-winnaar kon zijn kans van vijf meter niet afmaken.
Geen tien minuten na rust werd het ijs toch gebroken, maar niet door een Spanjaard: de volgende versnelling over de linkerflank resulteerde in een voorzet die Morata toucheerde, maar uiteindelijk door Riccardo Calafiori ongelukkig in eigen doel wordt gewerkt. Het vijfde eigen doelpunt van dit EK zet Spanje op 1-0. Niet veel later dreigde Yamal de 2-0 op het bord te zetten, maar een fenomenale uithaal van het toptalent verdween net naast het doel.
Nico Williams nam het Italiaanse doel opnieuw onder vuur, maar zijn inzet spatte uiteen op de lat. Ook Ayoze Peréz, die Williams verving, dacht tot scoren te komen, maar kwam Donnarumma tweemaal tegen in de blessuretijd. Het maakte uiteindelijk niet veel uit: Spanje won met 1-0 en kwalificeerde zich dominanterwijs voor de volgende ronde. Italië moet zich op de laatste dag nog van de tweede plaats veiligstellen tegen Kroatië.
