In maart 2025 begint de kwalificatiecyclus richting het WK van 2026 in Canada, de Verenigde Staten en Mexico. Europa heeft zestien plekken te verdelen. Maar liefst twaalf groepswinnaars plaatsen zich en daarnaast gaan de nummers 2 samen met de beste landen uit diverse Nations League-groepen spelen om de vier resterende tickets.
Het Nederlands Elftal wordt op vrijdag 13 december geloot in een groep van vier of vijf landen en start in maart 2025 aan de WK-kwalificatie als er een groep van vijf landen uit de loting rolt. In een groep van vier landen start de kwalificatie pas in september 2025. Eén en ander hangt ook nog af van eventuele plaatsing voor de kwartfinales van de UEFA Nations League, die samenvallen met dat interlandwindow van maart 2025.