Ronaldo zal onderweg naar zijn 200e interland 'nooit opgeven' voor Portugal te spelen

"Ik zal nooit opgeven om hier (bij de nationale ploeg van Portugal) te komen, want het is altijd een droom", vertelde hij op een persconferentie in Reykjavik voorafgaand aan de wedstrijd van dinsdag. "200 interlands halen is niet voor iedereen weggelegd, het laat zien hoeveel liefde ik heb voor mijn land en mijn team."

Ronaldo heeft vier doelpunten gemaakt in drie wedstrijden sinds Roberto Martinez eerder dit jaar aantrad als coach van Portugal, maar wist vorige week niet het net te vinden in de 3-0 overwinning op Bosnië en Herzegovina.

'Records jagen op mij'

"Het zou spectaculair zijn om mijn 200e interland te bekronen met een doelpunt," voegde Ronaldo toe, de topscorer aller tijden met 122 doelpunten. "Ik jaag niet op records, zij jagen op mij. Ik ben blij omdat het deel uitmaakt van mijn motivatie om door te gaan op het hoogste niveau met het team.

"Het is iets waarvan ik nooit had gedacht dat ik het zou bereiken." Martinez bevestigde dat de aanvaller, die nu voor Al-Nassr in Saoedi-Arabië speelt, de wedstrijd zal starten. "Een speler die 200 wedstrijden haalt, dat is uniek", zei de voormalige bondscoach van België. "Het is een bron van trots voor het Portugese voetbal." 

Koploper in Groep J

Portugal is al hard op weg naar een plaats op het EK van volgend jaar in Duitsland en staat bovenaan in Groep J na 13 doelpunten zonder tegentreffer in drie overwinningen op rij.