Schotland ontvangt Spanje in duel om koppositie, Georgië begint kwalificatie

Spanje had het zeker niet makkelijk in Malaga tegen de Noren. Een doelpunt van Dani Olmo in de 13de minuut bezorgde de Spanjaarden een 1-0-voorsprong die erg lang op het scorebord bleef staan. Pas vijf minuten voor tijd maakte invaller Joselu in zijn allereerste interland de 2-0. Een minuut later tekende de 33-jarige, in het Duitse Stuttgart geboren aanvaller ook voor de derde treffer.

Het middenveld van de Spanjaarden leek goed te staan met City-speler Rodri en Mikel Merino van Real Sociedad. Waar bondscoach Luis de la Fuente tegen de Noren koos voor Iago Aspas en Alvaro Morata, zou tegen de Schotten Joselu de kans in de basis kunnen krijgen. Dani Olmo viel maandag op de training uit en is er niet bij op Hampden Park.

Schotland won afgelopen zaterdag van Cyprus. Ook voor de Schotten was er een vroege voorsprong door een doelpunt van John McGinn. Net als Spanje moest Schotland lang wachten op de beslissende treffer gemaakt door United-middenvelder Scott McTominay. En net als Joselu maakte McTominay even later ook de 3-0. Southampton-spits Che Adams raakte in de wedstrijd tegen Cyprus geblesseerd en is er tegen Spanje niet bij.

Spanje en Schotland ontmoetten elkaar 13 keer eerder. Tijdens de WK 1958-kwalificatie in 1957 voor het eerst. In Glasgow wonnen de Schotten met 4-2. De wedstrijd in Madrid was een prooi voor Spanje (4-1). De laatste keer dat beide ploegen elkaar troffen was tijdens de kwalificatie voor het EK 2012. Toen was Spanje twee keer te sterk (2-3 en 3-1). Schotland wist zich niet te plaatsen voor dat toernooi. Spanje won het EK, gehouden in Polen en Oekraïne.

Georgië-Noorwegen

Voor Georgië begint de kwalificatiecampagne dinsdagavond. Afgelopen zaterdag speelde Georgië een oefenwedstrijd tegen Mongolië. Die werd overtuigend met 6-1 gewonnen. De ploeg van bondscoach Willy Sagnol kende een uitstekende Nations League. In een poule met Bulgarije, Noord-Macedonië en Gibraltar werden ze met overmacht (vijf keer winst, één keer gelijk, nul keer verlies) eerste en dwongen zo promotie naar League B af. Bovendien zijn ze verzekerd van een plek in de play-offs na afloop van de kwalificatiecyclus. De Georgiërs plaatsten zich als zelfstandig UEFA-lid nooit voor een eindtoernooi. Met Napoli-ster Kvicha Kvaratskhelia in de gelederen heeft het nu twee mogelijkheden om daar verandering in te brengen.

Dan de Noren, die zullen na de 3-0-nederlaag tegen Spanje zich willen herpakken. Zonder superspits Erling Haaland maar met Arsenal-spelmaker Martin Odegaard reizen ze af naar Batumi. Het is er de Noren alles aan gelegen om de volle winst mee te pakken, het is allesbehalve vanzelfsprekend dat Noorwegen het vangnet van de play-offs heeft, iets wat Schotland en Georgië gegarandeerd wel hebben. Tegen de Spanjaarden hielden ze lang stand en konden via de counter een aantal keren zelf gevaarlijk worden. Met FC Groningen-legendes Alexander Sorloth en Jorgen Strand Larsen in de ploeg heeft Noorwegen zeer bekwame vervangers in huis voor de geblesseerde Haaland.

Het duel in Batumi begint al om 18.00 uur Nederlandse tijd. Schotland-Spanje begint om 20.45 uur.