"We spelen tegen een topfavoriet voor de titel", zei Pekarik tegen de Berliner Zeitung. "We hebben een perfecte dag nodig, iedereen zal zichzelf weer tot het uiterste moeten drijven, misschien zelfs verder. Maar we kijken uit naar de krachtmeting."

De 37-jarige Pekarik, wiens contract na twaalf jaar bij het Duitse Hertha BSC zondag afloopt, prijst in gesprek met de Duitse krant de samenhang bij de Slowaken. "Onze grootste krachten zijn onze teamgeest, onze eenheid, onze bescheidenheid. In het nationale team zijn we één grote voetbalfamilie die niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten bij elkaar blijft."

Slowakije plaatste zich met 4 punten als een van de beste nummers 3 voor de achtste finales van het EK. België werd in groep E verrassend met 1-0 verslagen. Daarna volgden een 2-1-nederlaag tegen Oekraïne en een 1-1-gelijkspel tegen Roemenië. De wedstrijd tegen Engeland begint zondag om 18.00 uur en wordt gespeeld in Gelsenkirchen.