Spaanse bondscoach prijst 16-jarige Yamal en weet hoe belangrijk eerste zege is

Yamal, met 16 jaar de jongste speler op het EK, gaf een assist op verdediger Dani Carvajal voor het derde doelpunt van het team en stond in de tweede helft bijna op het scorebord, maar toen zag Kroatië-doelman Dominik Livakovic prachtig redden met één hand.

"Yamal maakt indruk op iedereen en stijgt in niveau", zei De la Fuente na de 3-0 overwinning van Spanje op Kroatië in Groep B. Hij moet zich elke dag blijven verbeteren. "Hij moet zich elke dag opnieuw blijven ontwikkelen en na verloop van tijd zal hij een geweldige voetballer worden", voegde de coach eraan toe.

Yamal is 16 jaar en 338 dagen oud en heeft nog veel te doen om zich te kunnen meten met 'speler van de wedstrijd' Fabian Ruiz, die één doelpunt creëerde en er nog één maakte.

'Briljante techniek'

"Hij (Fabian) is van het hoogste niveau. Gebaseerd op wat we dagelijks van hem zien, is hij formidabel. Hij heeft een briljante techniek", zei De la Fuente. "We moeten de kwaliteit die hij heeft erkennen. Hij heeft echt verbeeldingskracht."

Fabian leidde de show op het middenveld, speelde Alvaro Morata in voor de openingstreffer en voegde daar drie minuten later zelf een tweede aan toe.

"Het was heel belangrijk om met winst te beginnen. We wisten dat we het tegen een heel goed team moesten opnemen met sterke individuele spelers," zei Fabian. "Ik weet niet of we de favorieten zijn of niet, maar we zullen tot het einde vechten om de finale te halen", voegde hij eraan toe.