Spanje
Spanje gaat met wraak in het achterhoofd de volgende ronde van de EK-kwalificatiewedstrijden in wanneer het Schotland ontvangt in Sevilla. La Roja werd namelijk met 2-0 verslagen in Glasgow en was niet te spreken over de speelstijl van de gastheren, die door middenvelder Rodri werd veroordeeld als "non voetbal". Maar Spanje heeft sindsdien zeker zijn voetballende draai gevonden, met vier overwinningen op rij in alle competities en een indrukwekkend totaal van 13 doelpunten in hun laatste twee kwalificatiewedstrijden.
Een overwinning hier is cruciaal om de afstand tussen Spanje en de achtervolgers in Groep A te vergroten, want bij een nederlaag zouden ze wel eens ingehaald kunnen worden door Noorwegen. Met baas Luis de la Fuente nog steeds verwikkeld in de naweeën van het fiasco met Luis Rubiales, zijn er genoeg afleidingen buiten het veld die hun voorbereiding kunnen hinderen. Eén ding is zeker in hun voordeel: hun thuisvorm. Spanje won 24 opeenvolgende EK-kwalificatiewedstrijden, waarvan 16 met een schoon doel.
Schotland
Op de weg vinden ze een Schotse ploeg die op de rand van kwalificatie staat, want ze hebben slechts één punt nodig om zich te verzekeren van een veilige doorgang naar Euro 2024. Een zesde opeenvolgende overwinning zou zeker voldoende zijn, maar dan moeten ze wel een einde maken aan de vier jaar durende periode van Spaanse clean sheets in eigen huis in kwalificatiewedstrijden. Met zes punten voorsprong op hun tegenstanders aan kop van Groep A, hebben de mannen van Steve Clarke het volste recht om alle vertrouwen te hebben in een goede afloop.
De Schotten zijn ook ongeslagen in elk van hun laatste negen interlands (W8, G1), maar Clarke erkent dat zijn ploeg "alles goed zal moeten doen" als ze hun bijzondere overwinning van maart willen herhalen. Als ze dat zouden doen, zouden ze geschiedenis schrijven, want hun enige overwinning als uitploeg in deze wedstrijd dateert van 1963, met de grote Denis Law op doel in een 6-2 zege in het Santiago Bernabéu.
Spelers om in de gaten te houden: Álvaro Morata is in topvorm. Hij scoorde dit seizoen 11 keer in 12 wedstrijden voor club en land, waaronder een hattrick tegen Georgië tijdens de laatste interlandbreak. Scott McTominay lijkt de gevaarlijke man van Schotland te zijn, hij scoorde beide goals in de overwinning in maart, en dit weekend had hij de invalbeurt van zijn leven toen hij in de 87e minuut het veld in kwam om pardoes met twee doelpunten matchwinner te worden in Manchester United's 2-1 overwinning op Brentford.
Hot stat: Spanje's gemiddelde van vier doelpunten per wedstrijd is het gedeeldee beste van deze kwalificatiecyclus bij het ingaan van deze interlandperiode.