Spanje overleeft Engelse opleving en pakt vierde Europese landentitel

Rechtsback Dani Carvajal en centrumverdediger Robin Le Normand waren geschorst voor de halve finale tegen Frankrijk en keerden terug in de basiself van Spanje. Ze verwezen Jesús Navas en Nacho Fernández naar de bank. Engeland begon met één wijziging ten opzichte van de wedstrijd tegen Nederland van afgelopen woensdag. Kieran Tripper werd op de linkerflank vervangen door Luke Shaw.

Balbezit

Het eerste kwartier van de wedstrijd was er vooral veel balbezit voor Spanje in het met 71.000 toeschouwers gevulde Olympiastadion in Berlijn, waar scheidsrechter François Letexier de leiding over de wedstrijd had. Het gevaar van Spanje kwam via Nico Williams vanaf de linkerkant met onder meer een hoekschop tot gevolg.

Aan het begin van het tweede kwartier beet Engeland meer van zich af. Daarmee kwamen de ploegen wat meer in balans. In de 25ste minuut ging de Engelse captain Harry Kane over de schreef met een overtreding op Fabian Ruiz en werd Kane de eerste speler in deze finale die in het opschrijfboekje van de Franse arbiter verdween: geel.

Evenwicht

Na ruim een halfuur ging bij Spanje ook de eerste speler op de bon. Het was Dani Olmo die werd bestraft met een prent. Het was het begin van een fase waarin de Spanjaarden dominant bleven. Met tweederde van het balbezit en vijf doelpogingen en slechts één tegen leek er ook geen vuiltje aan de lucht voor de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente.

In de twee minuten extra tijd kreeg Engeland nog een vrije trap te nemen op een aantrekkelijke plek. Het leidde tot een doelkans voor Phil Foden, die door doelman Unai Simon onschadelijk werd gemaakt. Met 0-0 brak de rust aan na een gezapige eerste helft van de zeventiende finale van een EK-eindronde.

Treffer

De tweede helft leek nog met een domper te beginnen voor Spanje dat noodgedwongen middenvelder Rodri moest vervangen door Martin Zubimendi, die tot dusver alleen tegen Albanië in de basis stond opgesteld. Na twee minuten was van een bedrukte stemming echter geen sprake meer toen de in de eerste helft nog redelijk onzichtbare ‘jonkies’ de eerste treffer voor hun rekening namen. Lamine Yamal in de aangevende rol voor Nico Williams, die de 1-0 binnen schoof achter doelman Jordan Pickford.

Dat deze wedstrijd een doelpunt goed kon gebruiken, was zeker geen misverstand. Want na het doelpunt kwamen zowel de wedstrijd als het stadion eindelijk tot leven. John Stones was in die fase de tweede Engelsman die werd bestraft met een gele kaart. Bondscoach Gareth Southgate greep de tegengoal aan om al snel in de tweede helft te wisselen. Ollie Watkins kwam na ruim een uur spelen in de ploeg voor aanvoerder Harry Kane.

Schoten

Jude Bellingham namens Engeland en Lamine Yamal namens Spanje stichtten doelgevaar in het restant van het derde kwart van de wedstrijd, waarin ook nog eens gewisseld werd door Spanje. Aanvoerder Morata werd afgelost door nog maar eens een Bask in de opstelling: Mikel Oyarzabal. Bij Engeland werd middenvelder Kobbie Mainoo afgelost door Cole Palmer.

Diezelfde invaller Palmer stond nog geen drie minuten in het veld of hij stond aan de afronding van een prachtige snelle uitbraak. Na die aanval over een aantal schijven en balbezit in de zestien van Spanje werd de bal door Jude Bellingham teruggelegd op Palmer die van buiten de zestien de bal in de linkeronderhoek kon schieten: 1-1.

Redding

In de 82ste minuut stond Lamine Yamal nog maar eens aan het einde van een prachtige aanval en zag hij zijn inzet onschadelijk gemaakt door doelman Pickford. Bij Spanje werd verdediger Robin Le Normand even later vervangen door Nacho Fernandez. Zo hadden beide bondscoaches nog één wisselmoment over voor de resterende zeven minuten van de reguliere speeltijd.

Het was opnieuw een invaller die Spanje voor de tweede keer op voorsprong bracht. Vier minuten voor tijd was het Marc Cucurella die een beslissende eindpass afleverde op zijn teamgenoot Oyarzabal en zag hoe de invaller uitstekend afrondde: 2-1. Engeland gaf zich echter niet gewonnen en zag hoe Watkins nog een kans kreeg en even later zag Rice een inzet van de doellijn gered door Dani Olmo.

Extra tijd

Op dat moment waren alle wisselmomenten opgebruikt. Ivan Toney was bij Engeland in de ploeg gekomen voor Phil Foden en bij Spanje ging Yamal voortijdig douchen en kwam Mikel Merino in de ploeg. Watkins werd in de vier minuten extra tijd bestraft met de vierde gele kaart van de wedstrijd en zo tikte de tijd fors in het nadeel van Engeland. Spanje pakte even later voor de vierde keer de Europese titel.