Het zou zo maar kunnen dat de 21-jarige Verbruggen de keeper voor de toekomst van de nationale ploeg is, zoals Edwin van der Sar, Maarten Stekelenburg en ook Jasper Cillessen dat lang waren. Brighton & Hove Albion betaalde vorig jaar bijna 20 miljoen euro aan Anderlecht voor hem. Hij speelt zo'n beetje de helft van alle duels van de Engelse club. Coach Roberto De Zerbi rouleert bijna wekelijks met zijn keepers en geeft ook Jason Steele veel speeltijd.
Verbruggen heeft het tot nu toe niet slecht gedaan bij Oranje, met één tegentreffer in vier interlands. Hij concurreert met Mark Flekken en Justin Bijlow, de keeper van Feyenoord die opnieuw geblesseerd is en door Marco Bizot is vervangen. Andries Noppert en Cillessen zijn redelijk uit beeld geraakt bij Koeman.
Flekken
Ook onder Koeman draait de keeperscarrousel bij Oranje nog op volle toeren. De bondscoach zegt wel te weten met welke keepers hij naar het EK wil. "Maar dat hangt ook af van wie er fit zijn", doelde hij op Bijlow. Verbruggen en Flekken lijken redelijk zeker van een plek in de 23-koppige EK-selectie. Flekken mocht zich vrijdag tegen de Schotten laten zien (4-0).
De dertigjarige Limburger, eerste keus bij Brentford, deed veel goed in zijn zevende interland. Na zijn vreselijke blunder vorig jaar in Ierland had hij zich duidelijk voorgenomen weinig risico te nemen. Hij tikte met een snelle reflex een kopbal van Ryan Christie tegen de lat en verschafte Cody Gakpo met een lange trap bijna een vrije weg richting het Schotse doel.
Blunder
Maar Flekken bracht ook Tijani Reijnders met een risicovolle trap in grote problemen. "Ook voor mij voelt zo'n oefenduel als een test", vertelde hij na de wedstrijd in de catacomben van de Johan Cruijff ArenA. "Dan zoek je limieten op en ga je daar soms overheen. Dit had ik alleen niet moeten doen."
Koeman vond dat het mede aan Flekken te danken was dat de Schotten niet wisten te scoren. De bondscoach zal echter ook gezien hebben hoe de Limburger vorige week in een duel met Burnley ontsnapte aan misschien wel de grootste blunder van dit seizoen in de Premier League. Hij was ook niet blij met de manier waarop Flekken uitblinker Reijnders in de problemen bracht. "Dan zeg je eigenlijk: hier heb je de bal en schiet 'm er maar in", mopperde Koeman.Verv