"We hebben vandaag verdedigend supersolide gespeeld", vertelde de 21-jarige Verbruggen in het Leipzig Stadium. "Volgens mij zijn 'clean sheets' de basis van een elftal. Daarop kun je verder bouwen. We moeten in dat opzicht de credits geven aan het hele team. In andere wedstrijden hebben we ook genoeg aanvallende kwaliteiten laten zien."
Verbruggen straalde rust en vertrouwen uit, net als de verdedigers voor hem. Zonder sterspeler Kylian Mbappé moest het gevaar bij de Fransen grotendeels van Griezmann komen. Verbruggen leek verslagen toen de kleine aanvaller halverwege de tweede helft voor hem opdook. De lange keeper redde knap, met zijn linkervoet. Voor rust liet Griezmann ook al een goede kans onbenut.
Verbruggen over loopacties Griezmann
"Hij stond met zijn rug naar mij toe, dus ik kon dichter bij hem in de buurt komen en die redding maken. Griezmann is gewoon echt een fantastische speler. Hoe hij loopt, hij is zo slim", gaf Verbruggen hem complimenten. "Vandaag had hij er minimaal ook eentje kunnen maken. Gelukkig zat ik er bij."
De doelman van Brighton & Hove Albion zag het gelijkspel als een belangrijke stap voor het elftal van bondscoach Ronald Koeman. "Wat dit resultaat zegt? Frankrijk is goed, maar ik denk dat wij ook gewoon een hele goede ploeg hebben. Wij weten wat onze kwaliteiten zijn. We wisten dat Frankrijk goed was in de counter, daar moesten we waakzaam voor zijn. We zijn wel deze wedstrijd ingegaan om 'm te winnen."
Afgekeurd doelpunt
Bijna lukte dat nog. Xavi Simons trof ruim een kwartier voor tijd, maar de scheidsrechter keurde het doelpunt af omdat Denzel Dumfries buitenspel zou hebben gestaan. Daar was veel discussie over. "Ik weet niet of het buitenspel was, ik vond het een lastige. Mijn gevoel zegt dat het een doelpunt was, maar ik ben zelf ook keeper. Als die bal er bij mij in was gegaan, was ik ook met mijn hand omhoog gaan staan om buitenspel aan te geven. Toen de beslissing zo lang op zich liet wachten, dat ik dat het doelpunt goedgekeurd zou worden."
Oranje kan met 4 punten een plek in de achtste finales nauwelijks nog ontgaan. Verbruggen: "We zijn een team dat blijft groeien. We willen in deze groep nu als eerste eindigen."