Voor zijn 17e verjaardag wenst Lamine Yamal een EK-titel met Spanje
De zeer getalenteerde tiener, die momenteel de voetbalwereld op zijn grondvesten doet schudden, is zaterdag 17 jaar geworden. Er waren veel felicitaties, waaronder plagerijtjes van zijn teamgenoten, toen Yamal 's ochtends als eerste het trainingsveld betrad tijdens de laatste training op het EK-kamp in Donaueschingen. De sfeer was uitgelaten; de avond ervoor was er al een grote taart geserveerd om de 22e verjaardag van Yamals aanvalspartner Nico Williams te vieren.
Het grote feest vindt echter zondagavond plaats in het Olympisch Stadion van Berlijn. De finale tegen Engeland is "een droomfinale", aldus Yamal. "Iedereen wil dit soort wedstrijden spelen. Nu willen we dat de trofee naar Spanje komt."
In zijn jonge carrière kan Yamal al op de troon van het Europees kampioenschap belanden. De jongeling van FC Barcelona is nu al één van de bepalende spelers van het toernooi. Met zijn spectaculaire afstandsschot voor de 1-1 in de halve finale tegen Frankrijk (2-1), leverde hij een beslissende bijdrage aan de finale: "Mijn doel was om mijn verjaardag in Duitsland te vieren. Dat heb ik bereikt."
Felicitaties van thuis
Felicitaties bereikten hem van thuis, onder andere uit Mataro, niet ver van Barcelona. Hier, in Rocafonda, een bescheiden wijk, is Yamal al lang een superster. Hij is hier opgegroeid en de hele voormalige buurt barst van trots.
"We hebben altijd geweten dat hij ooit voor het eerste team van Barcelona zou spelen. Maar we hadden geen idee dat hij zoveel invloed zou hebben," zegt Juan Carlos Serrano, bij wiens bar de vader van Yamal altijd langskwam voor een kop koffie voordat hij zijn zoon naar Barcelona bracht om te trainen.
Vandaag de dag hangt er een gesigneerd shirt van het wonderkind in Serrano's bar, wiens beeltenis ook de gevel van een bakkerij siert. "Deze buurt is er trots op dat Lamine Yamal hier vandaan komt," legt zijn vader Mounir Nasraoui uit.
En het Barça-talent heeft ook nog steeds banden met zijn vaderland. Als hij scoort in een Catalaans shirt, houdt Yamal zijn vingers omhoog om het nummer 304 te laten zien - een verwijzing naar de plaatselijke postcode 08304.
Er was weinig tijd voor zulke gebaren tijdens zijn historische doelpunt tegen Frankrijk, want hij verdween meteen na zijn euforische sprint naar de bank in het juichende publiek van zijn team. De vader van Yamal had het doelpunt, dat van zijn zoon met 16 jaar en 362 dagen de jongste doelpuntenmaker in EK-geschiedenis maakte, live in het stadion gezien en beleefde het moment zoals "elke andere Spaanse fan": "Ik werd gek."
Als vader is hij "trots, blij en dankbaar". Dat zal hij zondag ook zijn - ongeacht of zijn zoon op 17-jarige leeftijd nog een keer scoort.