'We dromen': strijdend Albanië speelt niet enkel voor trots tegen Spanje
Albanië liet haar tegenstanders zweten in de eerste twee wedstrijden door tweemaal een verrassende voorsprong te nemen, waaronder met het snelste EK-doelpunt ooit in het duel tegen Italië, en ze maken kans op de volgende ronde als ze maandag een schokkende overwinning boeken tegen een uitstekend Spanje, dat zich al heeft gekwalificeerd.
Italië neemt het op tegen Kroatië in de andere wedstrijd in Groep B, met een vroege exit theoretisch gezien nog steeds mogelijk voor beide partijen.
"Veel mensen dachten vijf maanden geleden dat Albanië drie of vier goals tegen zou krijgen en vier of vijf in de volgende, en dat de laatste wedstrijd misschien niet eens iets zou betekenen", zei voormalig Arsenal- en Barcelona-speler Sylvinho. "We zijn allemaal erg blij dat we in de Groep des Doods zitten met iets om voor te spelen. We gaan ervoor."
"We hebben alles gedaan om hier te komen, we zullen proberen om iets anders te doen", voegde hij eraan toe. "We dromen en we weten dat het mogelijk is. In 90 minuten kan er van alles gebeuren."
'We hebben dappere spelers'
Een gelijkspel tegen Spanje zou ook genoeg kunnen zijn voor Albanië om door te gaan, maar dan zouden ze overgeleverd zijn aan de uitkomst van het duel van Kroatië met Italië - en de verbijsterende wiskunde die hoort bij toernooien die plaatsen beloven voor vier beste nummers drie uit de groepsfase.
Albanië's laatste en enige andere EK-deelname in 2016 zag ze in de groepsfase vertrekken met drie nederlagen en slechts één doelpunt. Ze hebben tot nu toe één punt in Duitsland na hun 2-2 gelijkspel met Kroatië, nadat ze met 2-1 hadden verloren van Italië.
Sylvinho zei echter dat hij geen aandacht besteedde aan de complexiteit van de permutaties, omdat spelen voor een gelijkspel tegen zijn overtuigingen was.
"Als je een wedstrijd speelt, probeer je die te winnen. Zelfs als je inferieur bent en tegen een geweldig team speelt, maakt dat niet uit", zei hij. "Als we ons willen kwalificeren, moeten we Spanje verslaan. Het zal niet makkelijk zijn," zei hij, eraan toevoegend dat Spanje een even zware tegenstander zou zijn, zelfs als ze niet hun eerste 11 zouden opstellen voor de wedstrijd, zoals algemeen wordt verwacht.
"We zullen het proberen. We hebben hier dappere spelers die erg ambitieus zijn en we zijn erg enthousiast."