Zlatan Ibrahimović er weer bij voor Zweden tegen België, maar als held of afleiding?
De belangrijkste storyline van de twee kwalificatiewedstrijden deze week voor Zweden is dat de 41-jarige Zlatan Ibrahimović weer bij de selectie is gehaald. Dit ondanks dat hij dit seizoen slechts vier keer voor AC Milan heeft gespeeld. Met 62 interlands is Ibrahimović de Zweedse topscorer aller tijden en zijn aanwezigheid in deze kwalificatiewedstrijden kan een uitkomst zijn, aangezien hij in acht van zijn laatste negen EK-kwalificatiewedstrijden (inclusief play-offs) heeft gescoord. Toch mag ook de vraag opgeworpen worden of Zlatan niet meer afleiding dan een zegen is. Aan hem zelf antwoord te geven.
Nieuw tijdperk
Na het vertrek van Roberto Martínez na het WK breekt voor België een nieuw tijdperk aan. Domenico Tedesco neemt het roer over. Tedesco heeft een ploeg geërfd die het einde nadert van zijn 'gouden generatie' en heeft al laten zien dat hij niet bang is om zijn stempel te drukken op een slecht presterende Belgische ploeg door Dries Mertens en Axel Witsel uit zijn laatste selectie te schrappen, ondanks het feit dat ze samen 239 interlands verzameld hebben.
Het hoofddoel van Tedesco's termijn is ongetwijfeld om in 2024 de finale in Duitsland te halen, en met meer dan een jaar de tijd om zijn ploeg samen te stellen voor het evenement, moet hij perspectief zien. Anders was hij nooit aan de klus begonnen. Onze zuiderburen zullen het moeten doen zonder Eden Hazard, die zich terugtrok uit het internationale voetbal. Maar na zeven opeenvolgende zeges in uitwedstrijden in het kader van de Euro-kwalificatie hoopt België dat zijn afwezigheid geen pijn doet.
Alexander Isak
Spelers om in de gaten te houden: voormalig Willem II-speler Alexander Isak, die Newcastle afgelopen weekend nog in blessuretijd naar de winst schoot, was telkens de tweede doelpuntenmaker bij zijn laatste vier goals voor Zweden. De Belg Romelu Lukaku voelt zich thuis in Euro-kwalificatiewedstrijden. Hij scoorde in vijf opeenvolgende wedstrijden en in de laatste drie wedstrijden gaf hij ook een assist.
Hot streak: België heeft sinds 2011 niet meer dan één doelpunt tegen gekregen in een uitwedstrijd.