Zwitserse doelman Yann Sommer zet vriendschappen opzij voor wedstrijd tegen Italië
"Ik heb de jongens in de loop van het EK een aantal keer gesproken, maar niet in de aanloop naar de wedstrijd. We hebben geen contact meer met elkaar omdat beide partijen zich concentreren op de taak die voor ons ligt," vertelde een lachende Sommer vrijdag aan verslaggevers in het Olympiastadion in Berlijn.
Een 3-1 overwinning op Hongarije en opeenvolgende 1-1 gelijkspelen met Schotland en Duitsland hebben de Zwitsers voorbereid op hun ontmoeting met de Italianen, en hoewel ze Italië sinds mei 1993 niet meer hebben verslagen, zien sommigen de Zwitsers als favorieten in de wedstrijd.
Strafschoppen
"We zijn er allemaal op gefocust om de kwartfinales te halen ... elke uitgangspositie is anders in elk groot toernooi. De tegenstand verandert," zei Sommer. "We zijn erg blij dat we morgenavond in de achtste finale tegen Italië mogen spelen, het is een enorm belangrijke wedstrijd voor beide partijen. Het is een prachtig stadion en de sfeer zal geweldig zijn," voegde hij eraan toe.
Gezien het feit dat Italië bij zeven strafschoppen betrokken is geweest bij het EK, zou Sommer wel eens in het middelpunt van de belangstelling kunnen staan als het op strafschoppen aankomt, en coach Murat Yakin zei dat zijn ploeg er klaar voor was.
"Iedereen heeft wel eens een penalty genomen op de training, we hebben wat aantekeningen gemaakt, maar het is natuurlijk niet hetzelfde, een penalty nemen op het trainingsveld in tegenstelling tot een penalty nemen in een wedstrijdsituatie met alle druk van dien," vertelde Yakin aan verslaggevers.
"Om eerlijk te zijn wil ik niet naar strafschoppen. Ik hoop dat we de wedstrijd daarvoor kunnen winnen, want penalty's zijn een loterij en we weten dat het niet bepaald leuk is om mee te maken. Maar ja, dat hebben we ook geoefend. En we hopen dat als we strafschoppen krijgen, we die ook kunnen winnen", voegde hij eraan toe.
De Zwitserse bondscoach zei dat er enkele wijzigingen zullen zijn in de basisopstelling, maar dat iedereen fit is en klaar om te spelen.
"De stemming in het kamp is uitstekend. En we hebben heel hard gevochten om zover te komen en we kunnen niet wachten om tegen Italië te spelen," zei Yakin.