ADO Den Haag start in halve finales play-offs thuis tegen Excelsior Rotterdam
ADO Den Haag heeft een redelijk teleurstellend seizoen achter de rug en eindigde – ondanks flinke investeringen in de selectie – als vijfde op de reguliere ranglijst. In de kwartfinales van de play-offs werd in een dubbele confrontatie afgerekend met De Graafschap, maar het bleef tot het einde spannend tegen de Doetinchemmers. Amir Absalem kreeg namens ADO Den Haag een tweede gele kaart wegens spelbederf en zo moest ADO het duel met tien spelers over de streep trekken. Absalem is automatisch geschorst voor de heenwedstrijd in de halve finales.
De ploeg van trainer Darije Kalezic wist in de competitie 63 punten uit 38 wedstrijden te behalen en deed het naar verhouding beter in uitwedstrijden (33 punten) dan in thuiswedstrijden (30 punten). In het kalenderjaar 2024 is ADO er begin februari voor het laatst in geslaagd om twee wedstrijden achter elkaar te winnen. Ook in eerste ronde van de play-offs bleek het moeilijk, ondanks een 2-0 voorsprong na de 3-2 zege in het uitduel.
Tegenstander
Excelsior streed in de Eredivisie tot en met de laatste speelronde voor directe handhaving. Afgelopen seizoen eindigden de Rotterdammers nog op de vijftiende plek, maar dit seizoen moest het RKC Waalwijk voorlaten en eindigde Excelsior als de nummer 16. In 2019 bleek die eindklassering een voorbode voor degradatie in de play-offs.
Zo is het in de afgelopen vijftien seizoenen sowieso niet heel vaak goed afgelopen met de nummer 16 van de eindklassering. Slechts in een slordige 13% van de gevallen wist de nummer 16 het Eredivisieschap te verlengen. Aan Excelsior de schone taak de eer van de hoogste divisie hoog te houden in het toetje van de competitie. Met tweemaal een klinkende 4-0 tegen Heracles en FC Volendam in thuisduels en een knap gelijkspel tegen Ajax (2-2) moet het vertrouwen bij de ploeg van Marinus Dijkhuizen aanwezig zijn.
