FC Utrecht tegen Ajax is een duel tussen de nummer 18 en nummer 16 van de Eredivisie. Ajax is onder leiding van Steijn nog nooit zo slecht aan de competitie begonnen, met slechts 5 punten uit zes duels. Ook FC Utrecht beleeft de slechtste seizoensstart uit de clubhistorie met 7 nederlagen in acht duels. De directie van de club uit de Domstad stelde trainer Michael Silberbauer vorige maand al verantwoordelijk voor de belabberde prestaties. Hij is vervangen door Ron Jans.
Van Gaal vindt het kennelijk nog geen tijd voor een nieuwe trainer bij Ajax. Anders had hij daar na de nederlaag van bijna twee weken geleden tegen AZ (1-2) wel op aangedrongen. De oud-trainer van Ajax, FC Barcelona, AZ, Bayern München, Manchester United en het Nederlands elftal is officieel slechts adviseur van de gevallen topclub, maar in de praktijk heeft hij veel meer te vertellen en is zijn wil wet.
Wederopbouw
Van Gaal zat de afgelopen weken niet stil tijdens de interlandperiode. Hij denkt dat Marijn Beuker een bijdrage kan leveren aan de wederopbouw van de club uit de hoofdstad. Van Gaal leerde de technisch directeur van het Schotse Queen's Park kennen bij AZ, waar hij goed werk leverde in de jeugdopleiding. Ajax onderzoekt inmiddels of zijn komst haalbaar is.
Als het aan Van Gaal ligt, dan gaat Alex Kroes zo snel mogelijk aan de slag als algemeen directeur. Vanwege een concurrentiebeding met AZ mag de opvolger van Edwin van der Sar pas volgend jaar maart beginnen. Maar Van Gaal heeft nog steeds goede contacten in Alkmaar en hoopt dat AZ zich soepeler gaat opstellen.
Ploeg formeren
Van Gaal hoopt dat Marijn Beuker als een soort van technisch directeur de leiding krijgt over alle voetbalzaken bij Ajax, met iemand naast zich die verantwoordelijkheid krijgt over alle transfers. De voormalig bondscoach wil dat zijn vriend Danny Blind terugkeert in de raad van commissarissen. Ook John van 't Schip krijgt een technische functie. De vacature van hoofd opleiding moet nog worden ingevuld.
Terwijl Van Gaal bij Ajax aan een nieuwe organisatie bouwt, moet trainer Steijn een ploeg formeren die niet wekelijks veel te veel ruimte en kansen weggeeft. Enige haast lijkt geboden. Want na de ontmoeting met FC Utrecht wachten zware uitduels met Brighton & Hove Albion en PSV.