Almere op weg om oud record van tegenstander Sparta af te nemen in debuutseizoen
Almere City
Een competitierecord naderen van meeste gelijke spelen op rij is niet voor iedere club een streven, maar voor een team dat debuteert op het hoogste niveau is het wel een bijkomstigheid om trots op te zijn. Het record staat momenteel op naam van tegenstander Sparta, dat in het jaar 1992 acht duels op rij speelde waarin er geen winnaar kwam. Bij Almere City, dat zich al even geen zorgen meer hoeft te maken over degradatie, staat de teller van opeenvolgende remises inmiddels op zes.
In totaal heeft Almere in het ontgroeningsjaar in de Eredivisie al twaalf keer gelijkgespeeld en in negen van die remises hielden de ploegen elkaar bij rust ook al in evenwicht. De tactiek van trainer Alex Pastoor lijkt dus goed te werken, al gaat het letterlijk en figuurlijk niet altijd zonder slag of stoot. Almere begaat veruit de meeste overtredingen van alle teams uit de competitie (14,4 per wedstrijd) en gaat na Heracles ook het vaakst op de bon in de Eredivisie (58 keer geel, 2 keer rood).
Sparta
De onverwachte 1-2 thuisnederlaag die Sparta vorige week leed tegen Heracles heeft ervoor gezorgd dat de kans op Europese play-offs enorm is afgenomen voor de Spangenaren. De ploeg van Jeroen Rijsdijk voelt nu ook steeds beter de hete adem van Fortuna Sittard, sc Heerenveen en zelfs Almere in de nek. Sparta ging in de enige Eredivisie-wedstrijd tegen Almere onderuit, maar scoort er normaliter vaak lustig op los tegen de jongste profclub van Nederland.
De Kasteelheren namen minimaal drie treffers voor hun rekening in zeven van de laatste elf onderlinge duels en fans van beide elftallen zullen ongetwijfeld ook nog herinneringen hebben aan de ontmoeting in augustus 2010. Sparta bezorgde de Almeerders toen de grootste nederlaag uit de clubgeschiedenis door ze met 12-1 te vernederen. Voor de Spangenaren was dit uiteraard ook de grootste zege ooit en de debuterende Johan Voskamp nam toen liefst acht treffers voor zijn rekening.
Spelers om in de gaten te houden
Thomas Robinet maakte met zijn tien competitietreffers meer dan drie keer zoveel doelpunten dan zijn ploeggenoten. Pelle Clement gaf al vier duels op rij een assist voor Sparta.
Hot stat: vier van de laatste vijf duels van Almere hadden dezelfde einduitslag: 1-1.