Fortuna Sittard
Fortuna Sittard heeft een zeer teleurstellende week achter de rug. De Limburgers werden door middel van strafschoppen uit het bekertoernooi geknikkerd door FC Groningen en verloren in de competitie met 4-0 van FC Utrecht. De ploeg van Danny Buijs staat nog wel zes punten los van de gevarenzone en mag dit weekeinde weer aantreden in het eigen stadion en daar heeft het in de laatste twaalf wedstrijden maar twee keer verloren (W6, G4).
Wat de ploeg wel extra spanning kan geven in aanloop naar dit affiche, is dat het sinds 2001 niet meer heeft weten te winnen van tegenstander AZ. Van de dertien ontmoetingen die sindsdien plaatsvonden, leverden er wel twaalf triomf op voor de Alkmaarders. De laatste twee onderlinge duels gingen met 0-3 en 4-0 verloren voor Sittard en in vier van de laatste vijf thuisduels tegen AZ kreeg het ook minimaal drie doelpunten tegen.
AZ
Toch is het allesbehalve vanzelfsprekend dat AZ zaterdag weer gaat winnen. Het team van Maarten Martens is het al even kwijt en heeft de laatste tien duels niet kunnen zegevieren nadat er 90 minuten gespeeld waren (G5, V5). De laatste uitoverwinning in reguliere speeltijd vond zelfs plaats in oktober, waardoor de ploeg inmiddels acht punten achterstaat op nummer drie FC Twente.
Martens rouleert net als zijn voorganger Pascal Jansen enorm veel van vleugelaanvallers, omdat ze allemaal nog niet het gewenste rendement kunnen brengen. Mayckel Lahdo, Ruben van Bommel, Ernest Poku, Myron van Brederode, Ibrahim Sadiq en Jayden Addai hebben met zijn allen bij elkaar pas zes competitietreffers geproduceerd. AZ heeft inmiddels dan ook al drie wedstrijden op rij niet meer gescoord, maar tekende vorige week in het 0-0 gelijkspel tegen Almere wel voor de eerste clean sheet in dertien wedstrijden.
Spelers om in de gaten te houden
Alen Halilovic verzilverde onlangs een strafschop. Bij Fortuna hielpen dit seizoen al vier verschillende spelers een strafschop om zeep (Halilovic, Kaj Sierhuis, Mouhamed Belkheir en Tijjani Noslin. Bij alle andere clubs heeft maximaal één speler een penalty gemist. Voor doelpunten van AZ moeten we uiteraard bij Vangelis Pavlidis zijn. De topschutter van de competitie heeft dit seizoen al 20 keer gescoord in de Eredivisie, maar was ook trefzeker in zes van zijn laatste zeven duels tegen Fortuna. D
Hot stat: AZ kreeg in acht van de laatste tien duels minimaal twee doelpunten tegen.