De Noord-Hollandse ambities kregen voor de interlandperiode echter een flinke knauw nadat de ploeg van trainer Maarten Martens drie wedstrijden op rij verloor. In de Eredivisie waren er nederlagen thuis tegen FC Utrecht en op bezoek bij Fortuna Sittard, terwijl een moedig AZ in de Europa League in Baskenland met 2-0 onderuitging bij Athletic Bilbao.
En dat terwijl AZ voor de nederlaag tegen Utrecht nog ongeslagen was dit seizoen. De eerste zes competitieduels leverden maar liefst 16 punten en AZ leek lange tijd de meest naaste belager van PSV te worden. Inmiddels is de achterstand op de tegenstander van zaterdagavond acht punten en een overwinning is van levensbelang wil AZ dit seizoen meedoen voor de eerste landstitel van de club sinds 2009.
AZ heeft sowieso een zwaar programma voor de boeg. Na het bezoek uit Eindhoven wacht donderdag een tripje naar Londen waar Tottenham Hotspur staat te wachten in kader van de Conference League. Daarna volgen Go Ahead-thuis, Feyenoord-uit, Fenerbahce-thuis en Willem II-thuis alvorens er een nieuwe interlandperiode aanbreekt. De weken van de waarheid dus voor de Kaasboeren.
Perfecte koploper
PSV gaat na acht speelronden aan kop in de Eredivisie en liet dit seizoen nog geen enkel punt liggen. Het moet gek lopen wil de ploeg van trainer Peter Bosz de landstitel niet prolongeren. De Eindhovenaren blijken week in week uit een maatje te groot voor de tegenstand in de vaderlandse competitie en alleen NEC wist te winnen van de Eindhovenaren onder de huidige trainer.
PSV wil maar al te graag een volgende stap zetten in de vorm van Europees succes boeken. Aanstaande dinsdag wacht het Champions League-treffen met het welvarende Paris Saint-Germain in het Parc des Princes, maar eerst strijd het in het Victorie Stadion om de perfecte status van dit Eredivisieseizoen vast te houden.
Dat gaat het naar alle waarschijnlijkheid doen met de ervaren Kroatische international Ivan Perisic, die tijdens de interlandperiode een goede beurt maakte in de duels met Schotland en Polen. Dat deed hij net als bij zijn nieuwe club op de rechtervleugel, terwijl de 35-jarige Perisic het grootste gedeelte aan de linkerkant speelde. Kiest Bosz opnieuw om zijn multifunctionele international aan de rechterkant te posteren, of heeft hij een ander plannetje met Perisic?
AZ en PSV trappen zaterdagavond om 18.45 uur af.
