AZ gaat in Arnhem proberen het 9 uit 3 te maken tegen ervaringrijk Vitesse
Vitesse
Vitesse staat na een een overwinning op Volendam en een nederlaag tegen PSV voor een thuiswedstrijd tegen AZ. De Vitessenaar Million Manhoef werd deze zomer veelvuldig in verband gebracht met een overstap naar AZ, maar zo ver kwam het uiteindelijk niet. Vitesse heeft zelf nog wel spelers aangetrokken in de laatste week van de window. Zo kwam Ramon Hendriks op huurbasis over van Feyenoord en Joel Voelkerling Persson van Lecce. Beide spelers behoren zondag al tot de wedstrijdselectie.
Vergeleken met de voorgaande jaren heeft Vitesse relatief weinig huurspelers en veel ervaren krachten. Eloy Room, Davy Pröpper, Nicolas-Isimat Mirin en Marco van Ginkel zijn allemaal 30ers die in het verleden de Eredivisie hebben gewonnen met PSV. Dat weerhield Phillip Cocu er echter niet van om diverse talenten uit eigen kweek, zoals de 16-jarige Mats Egbring, ook speeltijd te geven. Egbring is zelfs de enige 16-jarige speler die tot nu toe minuten heeft gemaakt in de Eredivisie.
AZ
Het ging zeker niet zonder slag of stoot, maar AZ heeft zich donderdagavond geplaatst voor de Conference League, het toernooi waarin het vorig jaar nog de halve finale wist te bereiken. Na de thuiswedstrijd tegen het Noorse Brann met 1-1 gelijk te hebben gespeeld, eindigde de returnwedstrijd in Bergen nu in een 3-3 gelijkspel. In de verlenging werd er niet meer gescoord, dus de beslissing viel pas in de strafschoppenserie.
In de Eredivisie is AZ samen met PSV en FC Twente de enige club die nog geen punten verspeeld heeft. De thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles leverde een 5-1 overwinning op en op bezoek bij RKC werd het 1-3 voor de Alkmaarders. Pantelis Hatzidiakos droeg donderdagavond nog de aanvoerdersband, maar kondigde vervolgens aan dat hij zijn laatste wedstrijd voor AZ zojuist gespeeld had. Wellicht kan de Portugees Alexandre Penetra, die de beslissende strafschop binnen schoot, daardoor zijn basisdebuut maken.
Spelers om in de gaten te houden: aanvoerder Van Ginkel scoorde in zijn eerste twee Eredivisie-duels van deze jaargang. Ernest Poku is de enige speler die dit seizoen al drie assists leverde in de Eredivisie.
Hot stat: in acht van de laatste tien duels tussen Vitesse en AZ scoorden beide teams.Vitess