AZ kan Europese kater wegspoelen door druk op Ajax op te voeren in Nijmegen
Na de ruime nederlaag bij FC Twente van vorige week, kan NEC de Europese play-offs wel vergeten. De Nijmegenaren leken het vooral op defensief vlak aardig op orde te hebben, maar kregen bij de 4-0 nederlaag in Enschede voor de vierde keer drie of meer treffers tegen in de laatste zes duels. Dat terwijl NEC dit hele seizoen tot aan die periode slechts twee duels met twee of meer doelpunten verschil verloren had.
In eigen huis was NEC ook al veertien duels op rij ongeslagen, maar de laatste drie affiches in de Goffert gingen verloren. De voorhoede met Elayis Tavsan, Landry Dimata en Magnus Matsson wist in totaal dan ook maar twee keer te scoren in de laatste zes duels, maar dat is voor trainer Rogier Meijer tot op heden nog geen reden geweest om aanpassingen te maken in zijn basisopstelling.
In Alkmaar zullen ze op dit moment vooral balen van het feit dat AZ de Conference League-finale donderdagavond mis is gelopen, maar al met al kan de club toch trots zijn op de Europese campagne. Zeker als we rekening houden met waar de clubs financieel tot in staat zijn. West Ham United, de tegenstander van de Alkmaarders, heeft aankopen gedaan van anderhalf keer de volledige begroting van AZ.
Het team van Pascal Jansen heeft ook helemaal geen tijd om de koppies te laten hangen want als er in de laatste twee speelronden goed gepresteerd wordt, kan het Ajax nog van de derde plek afstoten. De Amsterdammers hebben een voorsprong van twee punten, maar hebben met Utrecht en Twente als resterende tegenstanders geen makkelijk programma. AZ staat zelf echter ook nog een wedstrijd tegen PSV te wachten op de slotdag van de competitie.
Spelers om in de gaten te houden
Landry Dimata maakte al zijn negen treffers voor NEC in thuiswedstrijden. Het sterke seizoen van Tijjani Reijnders is niet onopgemerkt gebleven. De middenvelder werd onlangs voor de eerste keer bij de voorselectie van Oranje gehaald en was betrokken bij drie goals in zijn laatste drie duels (G2, A1).
Hot stat: NEC wist 24 van de laatste 28 thuiswedstrijden in de Eredivisie niet te winnen.