AZ kan zaterdag in de topper tegen Ajax geen beroep doen op Jesper Karlsson. De Zweedse vleugelspits is nog steeds niet fit. Trainer Pascal Jansen kan in de Johan Cruijff ArenA wel beschikken over de aanvallers Vangelis Pavlidis en Jens Odgaard. AZ staat in de Eredivisie op de vierde plaats, met 2 punten minder dan Ajax.
"Jesper heeft de grens opgezocht en dat is ook topsport", zegt Jansen over Karlsson, die al sinds de laatste interlandperiode met fysieke problemen kampt. "Soms wordt er daar zelfs overheen gegaan. Nu is hij drukdoende om het weer te repareren."
De Griekse clubtopscorer Pavlidis (twaalf doelpunten) raakte geblesseerd tijdens de return tegen Anderlecht in de kwartfinales van de Conference League, die AZ via strafschoppen won en ontbrak daardoor in de laatste competitiewedstrijd tegen RKC Waalwijk (3-0). Odgaard verving hem toen in de punt van de aanval, maar de Deen moest zich al vroeg in het duel laten vervangen met een voetblessure. Beide aanvallers zijn nu dus weer beschikbaar voor het duel tegen Ajax.