De allereerste officiële wedstrijd in het nieuwe jaar voor FC Volendam en Almere City FC is er meteen één met enorme belangen. Beide relatief kleine clubs willen zich graag handhaven op het hoogste niveau, maar zijn nog allerminst zeker van lijfsbehoud. Bij thuisclub FC Volendam is het ronduit onrustig in de bestuurskamers, maar ook breder in de club en zelfs in de technische staf waren er diverse wisselingen.
Begin december stapte de voormalige hoofdcoach Matthias Kohler op vanwege de bestuurlijke ontwikkelingen binnen de club. Michael Dingsdag nam tijdelijk het stokje over en won – nota bene – met de ploeg op 16 december het uitduel bij sc Heerenveen. Inmiddels is Regillio Simons aangetrokken om samen met Dingsdag de kar te trekken en de weg omhoog te gaan inzetten. Het zal nog een heel karwei worden.
Tegenstander
Hoewel de drie punten zeer welkom waren voor Volendam, staat de teller nog altijd op slechts 11 punten. Evenveel als hekkensluiter Vitesse. Tegenstander Almere heeft er vijf meer, maar staat er op bestuurlijk vlak juist totaal anders voor. De club heeft ambitie om te groeien en wil graag een rol van betekenis blijven spelen in de Eredivisie. Maar dat wil men in Flevoland in alle rust en met gedegen beleid voor elkaar krijgen.
Trainer Alex Pastoor raakte dan ook niet van de wijs toen zijn ploeg eind september met één punt uit zes duels in de onderste regionen stond. Er volgde een reeks van zeven ongeslagen wedstrijden, die weer werd gevolgd door drie nederlagen. De afsluiters van 2023 waren goed voor de moraal in Almere. Een klinkende 5-0 thuiszege op Vitesse werd gevolgd door een bekerzege in ondertal, bij Katwijk.
Spelers om in de gaten te houden
Bij FC Volendam was de 19-jarige aanvaller Lequincio Zeefuik (D2, A1) trefzeker in de duels met Feyenoord en sc Heerenveen. Bij Almere schoot de 22-jarige aanvaller Kornelius Hansen (D1, A1) zijn ploeg naar de volgende bekerronde.
Hot stat: het is tien jaar geleden dat Almere een officiële wedstrijd wist te winnen in Volendam. Op 17 oktober 2014 werd het 2-3. Sindsdien won Volendam driemaal (G4).
