De Graafschap en ADO Den Haag van niemandsland naar ‘do or die’
De Graafschap heeft de sportieve doelstelling voor dit seizoen het hele jaar in zicht gehad. In de eerste periode pakten de Doetinchemmers 14 punten uit 9 wedstrijden en was het doelsaldo keurig in balans. In de tweede periode zette De Graafschap een forse sprint in en werden 19 punten uit tien wedstrijden behaald.
En daarmee was het beste deel van het reguliere seizoen nog niet gespeeld. Want in de derde periode waren er opnieuw 19 punten voor de ploeg uit Doetinchem. In de vierde periode viel de puntenscore flink tegen met 11 punten uit 9 duels, maar was de buit binnen. Deelname aan de play-offs als nummer 6 van de reguliere ranglijst. En daarmee is de ploeg van trainer Jan Vreman nog twee duels verwijderd van een ontmoeting met de Eredivisionist, die woensdag 22 mei zal instromen.
Thuisvoordeel
ADO Den Haag zette dit seizoen wel heel hoog in met een zeer fors spelersbudget en schoot in het najaar uit de startblokken met 18 punten uit 9 duels in de eerste periode. In de tweede periode werden 16 punten uit 10 wedstrijden toegevoegd en daarmee kwam de ploeg van trainer Darije Kalezic halverwege de rit op 34 punten, destijds ééntje meer dan De Graafschap.
In de derde periode werd met 20 punten uit 10 duels de voorsprong op De Graafschap één puntje uitgebouwd. ADO Den Haag behaalde slechts 9 punten uit 9 duels en zag de eerste play-offtegenstander in punten gelijk komen. Het doelsaldo van +22 tegenover +9 van De Graafschap gaf uiteindelijk de doorslag voor het thuisvoordeel. In de onderlinge wedstrijden werd het eerst 0-0 in Doetinchem en won ADO op 12 januari de terugwedstrijd met maar liefst 5-3.
