Excelsior verliest met ruime cijfers en speelt nacompetitie, RKC en Heracles zijn veilig

RKC en Excelsior hadden voorafgaand aan de laatste speelronde beiden 29 punten na 33 wedstrijden. RKC had een doelsaldo van -16 en Excelsior van -19. Dit betekende dat RKC dus een voorsprong had van drie doelpunten. Nummer 14 Heracles had ook nog een kleine kans om 16e te worden. Als Heracles zou verliezen en RKC en Excelsior winnen, dan zouden ze in Almelo nacompetitie moeten spelen. RKC ging op bezoek bij landskampioen PSV. De mannen van Peter Bosz vierden dit door naar Ibiza af te reizen afgelopen weekend. Excelsior moest spelen bij stadsgenoot Feyenoord. De enige wijziging bij PSV was dat rechtsback Shurandy Sambo speelde in plaats van Jordan Teze. Feyenoord startte met twee andere buitenspelers. Igor Paixao en Alireza Jahanbakhsh speelden.

RKC scoort hele belangrijke goal in beginfase

Feyenoord drong gelijk aan bij de laatste wedstrijd van trainer Arne Slot. In de eerste ach minuten kwamen ze al tot drie doelpogingen, maar geen een ging binnen de palen en waren echt gevaarlijk. Ondertussen had PSV tegen RKC na zeven minuten de eerste kans. Luuk de Jong kreeg op de zestien een schietkans, maar zijn inzet werd gekeerd door Etienne Vaessen. In Rotterdam schoot David Hancko na negen minuten van een meter of 25, maar zijn inzet ging ruim over. In de eerste tien minuten werd er niet gescoord en dus bleef de stand nog onveranderd. Na een kwartier kwam RKC uit het niets op voorsprong. Na slordig balverlies kwam RKC eruit met drie tegen drie. Chris Lokesa gaf de bal op goede snelheid aan Richonell Margaret en die faalde niet oog in oog met Walter Benitez en schoot de bal in het dak van het doel. Zo kwam RKC virtueel op 32 punten en was het gat met Excelsior nu drie punten.

PSV kwam bijna langszij na een kwart wedstrijd. Uit een corner legde De Jong de bal terug op Johan Bakayoko, die de bal hard tegen de paal drukte. Zo kwam RKC goed weg na 22 minuten. Intussen had Excelsior grote moeite, en logisch ook, met Feyenoord. Na 21 minuten kreeg het al zeven pogingen tegen en wist het zelf niet tot een schot te komen. Paixao raakte in de 23e minuut de lat. Hij kreeg de bal bij de tweede paal en schoot met een halve omhaal tegen het houtwerk. Het was de beste kans van de wedstrijd tot dan toe.

PSV maakt gelijk, Excelsior houdt stand in de Kuip

In Eindhoven bleef PSV aandringen op de gelijkmaker en die viel bijna na een halfuur. De Jong werd net niet bereikt door Mauro Junior, als die bal was aangekomen was het een kwestie van intikken. Net voor rust viel de gelijkmaker dan toch. Joey Veerman zette voor in de 45e minuut en De Jong kopte, zoals zo vaak, de bal tegen de touwen. Ondertussen kwam Excelsior ietswat onder de druk van Feyenoord vandaan en stond het daar nog altijd 0-0. 1-1 en 0-0 waren ook de ruststanden en daardoor bleef er alles ongewijzigd nog. Excelsior virtueel zestiende met een gelijk aantal punten met RKC en een achterstand van drie doelpunten.

Dreun na rust voor Excelsior

Couhaib Diouech kwam er aan het begin van de tweede helft in voor Excelsior, maar het was Feyenoord dat snel scoorde. Calvin Stengs gaf de bal aan de linkerkant voor en Gernot Trauner kopte van dichtbij binnen. Excelsior moest nu dus nog een goal maken en dan hadden ze ook hulp van PSV nodig. Die hulp van PSV kwam bijna in de 53e minuut toen De Jong de bal voor lepelde. Guus Til knikte de bal alleen tegen de lat. Excelsior dacht al heel snel op 1-1 te komen door Kenzo Goudmijn, maar hij gebruikte zijn arm bij de goal en dus ging die niet door. De nekslag kwam bijna na 57 minuten voor Excelsior. Jahanbakhsh schoot van ver op doel, maar Stijn van Gassel bracht redding en in de rebound schoot linksback Marcos Lopez net voorlangs.

RKC veilig, Excelsior naar de nacompetitie

Feyenoord besliste in de 63e minuut de wedstrijd. Ayase Ueda legde de bal met het hoofd terug op de net ingevallen Ondrej Lingr. Zo ging Heracles in ieder geval niet naar de nacompetitie en zo leek het erop dat ook RKC veilig was. Een kwartier voor tijd werd het lot van Excelsior definitief: nacompetitie. Lopez legde de bal terug op de ingeschoven Hancko en hij schoot de bal hard over de grond binnen van een meter of 20. Nog een mooi moment tien minuten voor tijd bij Feyenoord. Justin Bijlow werd naar de kant gehaald en Timon Wellenreuther mocht invallen, omdat hij een belangrijk aandeel had in de tweede plaats. Ondertussen gebeurde er weinig bij RKC, waar de supporters en staf vooral bezig waren met de stand in Rotterdam. 

Tot de 82e minuut. Oud-PSV’er Jeffrey Bruma kreeg door een handsbal zijn tweede gele kaart en PSV kreeg een penalty. De Jong benutte die en maakte er 2-1 van. Hij gleed nog uit, maar de bal viel in het dak van het doel. De Jong kwam zo op 29 doelpunten, net zoveel als Vangelis Pavlidis. Boy Waterman mocht als derde keeper ook nog minuten maken van Bosz en met hem in het veld werd het vijf minuten voor tijd nog 3-1 voor PSV. Invaller Hirving Lozano zette de bal voor en andere invaller Julian Lelieveld werkte de bal in eigen doel. Ondertussen kreeg Feyenoord nog een penalty. Lutsharel Geertruida mocht de penalty nemen en schoot de 4-0 binnen.  Verder werd er niet meer gescoord op beide velden.

Heracles eindigt daardoor veertiende (33 punten), RKC vijftiende (29 punten) en Excelsior op doelsaldo zestiende. Dat betekent dat de Rotterdammers naar de nacompetitie gaan en spelen tegen ADO Den Haag. Dat wordt een rematch van de bizarre finale van twee jaar geleden. De eerste wedstrijd wordt woensdag 18.45 uur in Den Haag gespeeld.