Voor FC Emmen heeft de vrees van directe degradatie plaatsgemaakt voor de drang om directe handhaving in de Eredivisie. Trainer Dick Lukkien weet voor zich persoonlijk dat hij bij zijn volgende club FC Groningen zal strijden om promotie naar de Eredivisie, maar de komende vier (of acht) wedstrijden ligt nog een pittig klusje te wachten in Stadion De Oude Meerdijk. Met een gelijk aantal punten als nummer 16 Excelsior is het razend spannend in de poging play-offs te ontlopen.
De klad
In het blok sinds de afgelopen interlandperiode heeft Emmen zichzelf al meermalen een goede dienst bewezen. Zo werd afgerekend met aanstaande degradant SC Cambuur (2-1) en een punt gepakt tegen NEC (0-0). Na de nederlaag bij Ajax in de Amsterdam ArenA (3-1) volgde een zwaarbevochten maar niet minder verdiende overwinning op sc Heerenveen (3-2). Met zeven punten in deze vier wedstrijden heeft Emmen alles nog in eigen hand.
Voor tegenstander FC Twente is de klad er toch een klein beetje ingekomen in het laatste kwartet wedstrijden. Een gelijkspel bij Excelsior (0-0) werd nog wel gevolgd door een overtuigende thuiszege op SC Cambuur (4-0), maar vervolgens ging de ploeg van trainer Ron Jans onderuit bij FC Utrecht (1-0) en was er een gelijkspel in de thuiswedstrijd tegen Sparta Rotterdam (3-3). Met name het feit dat Twente twee punten verspeelde in de extra tijd van de tweede helft, zal pijn hebben gedaan.
Uitzicht op punten
De Tukkers weten zich ondanks de nederlaag en het gelijke spel tegen directe concurrenten al wel zeker van deelname aan de play-offs om het laatste ticket voor de voorronde van de UEFA Europa Conference League. Ook Sparta en Utrecht kunnen zich daarvoor langzamerhand opmaken. Het puntengemiddelde van 1,00 (15 uit 15) in uitwedstrijden biedt overigens niet veel hoop op een zege en daarmee houdt FC Emmen uitzicht op drie dure punten in eigen huis (18 uit 15).
Spelers om in de gaten te houden: In Emmen staan nog geen standbeelden bij het stadion, maar Ole Romeny (D10, A1) maakte afgelopen weekend met zijn drie treffers in Heerenveen (3-2 zege) wel aanspraak op een plekje op de long-list voor de eerste vereeuwiging in brons. Bij FC Twente staat clubtopscorer Vaclav Cerny (D10, A8) op het punt in de voetsporen te treden van clublegende Blaise N’Kufo, van wie een levensgroot beeld te bezichtigen is buiten de Grolsch Veste.
Hot stat: FC Emmen trof FC Twente vijfmaal in competitieverband en won daarvan alleen de ontmoeting van 11 februari 2020. Het werd 2-0. Miguel Araujo en Lorenzo Burnet stonden destijds in de basis bij FC Emmen en Julio Pleguezuelo bij FC Twente. Het trio is drie jaar later ook nog van de partij, net als Emmen-trainer Dick Lukkien.