FC Groningen
FC Groningen speelt zondagmiddag in de eigen Euroborg in de wetenschap dat het nog driemaal om des keizers baard actief zal zijn. Afgelopen weekend betekende het 1-1 gelijkspel in Deventer het einde van een Eredivisieavontuur van 23 jaar. Komend seizoen zal de club onder leiding van de huidige FC Emmen-trainer Dick Lukkien promotie in de Keuken Kampioen Divisie proberen af te dwingen. Dit seizoen staat Groningen nog drie duels onder leiding van Dennis van der Ree.
Die trainer gaat de geschiedenisboeken in als eindverantwoordelijke met de minste winstwedstrijden en het laagste winstpercentage in de historie van de club: sinds zijn aanstelling won Groningen alleen van Excelsior. Het bijbehorende percentage na 18 wedstrijden is 5,6%. In deze flop-3 staat ook zijn voorganger en voormalig collega Frank Wormuth met 4 zeges en een percentage van 26,7%. In de laatste drie speelrondes is het nog een uitdaging om de andere degradant SC Cambuur voor te blijven.
Ajax
Tegenstander Ajax beleeft net als FC Groningen een sportief rampseizoen. Voor de economische huishouding van de club is het welhaast noodzaak om zeer geregeld in de groepsfase van de Champions League terecht te komen. Voor het eerst seizoen 2008/2009 dreigen de Amsterdammers nu zelfs buiten de top-2 te eindigen en zelfs een top-3-klassering is nog geen zekerheidje met AZ in de achtervolging.
Het gat met nummer 2, PSV, bedraagt vijf punten en de voorsprong op AZ twee punten. Met een thuiswedstrijd tegen FC Utrecht en de uitwedstrijd tegen FC Twente nog voor de boeg, zou de ploeg van trainer John Heitinga er goed aan doen om drie punten te pakken tegen het gedegradeerde FC Groningen. De heenwedstrijd in de Johan Cruijff ArenA eindigde in het begin van de competitie in 6-1, maar de vorm van de Amsterdammers is er sindsdien niet stabieler op geworden.
Spelers om in de gaten te houden: Bij FC Groningen zijn de ogen nog altijd gericht op clubtopscorer Ricardo Pepi (D12, A3) die in de degradatiewedstrijd toch maar weer een goal aan zijn totaal toevoegde. Voor Ajax is Dusan Tadic (D9, A16) op zoek naar zijn tiende seizoenstreffer. Hij had in de afgelopen vier seizoenen telkens dubbele cijfers in doelpunten én assists.
Hot stat: FC Groningen is bezig aan het slechtste seizoen ooit. In 1973/1974 pakte de club (omgerekend) 28 punten. In dat seizoen werden er twee punten uitgedeeld voor een zege en eindigde de teller op 21 (W7, D7). Dit seizoen zijn 4 zeges en 6 gelijke spelen goed voor 18 punten.