FC Twente in CL-voorrondes naar Schotland, Tsjechië, Oostenrijk of Frankrijk

Er is geen eerste kwalificatieronde voor niet-kampioenen in de UEFA Champions League. In die tweede voorronde zijn Fenerbahçe (Turkije), Dynamo Kyiv (Oekraïne), Partizan Belgrado (Servië) en FC Lugano (Zwitserland). De Turken en Oekraïners ontlopen elkaar eind juli in een dubbele confrontatie op basis van hun clubcoëfficient.

Lotingen

Via diezelfde methode is FC Twente niet beschermd in de derde voorronde als Rangers, Slavia, Salzburg of Lille uit de koker zal rollen. De loting is op maandag 22 juli. De wedstrijden zullen tussen 6 en 13 augustus worden afgewerkt. De potentiële tegenstander in de play-offs worden op maandag 5 augustus alvast duidelijk voor FC Twente. Die play-offs worden gespeeld tussen 20 en 28 augustus. FC Twente weet zich bij verlies hoe dan ook verzekerd van de groepsfase in de UEFA Europa League.

Europa League

Ajax moet als nummer 5 van Nederland al vanaf donderdag 25 juli Europees in actie komen. De Amsterdammers hebben een beschermde status in alle drie de voorrondes en kennen de namen van vele potentiële tegenstanders in de eerste fase. Het gaat om clubs als Kilmarnock (Schotland), Panathinaikos (Griekenland), Silkeborg IF (Denemarken), Maccabi Petach-Tikva (Israël) en Vojvodina Novi Sad (Servië) plus alle winnaar uit de eerste voorronde.

In de derde voorronde zullen de tegenstander van een iets groter formaat zijn: onder meer NK Rijeka (Kroatië), Trabzonspor (Turkije), Cercle Brugge (België), NK Maribor (Slovenië), Servette FC, FC Lugano (beiden Zwitserland) en Kryvbas Kryviy Rih (Oekraïne) zijn dan enkele van de optionele opponenten. In de play-offs zijn APOEL Nicosia (Cyprus), Anderlecht (België), Besiktas (Turkije) en Rapid Wien (Oostenrijk) sterke tegenstander, maar is er ook een reeks van acht tegenstanders die ‘op papier’ minder sterk zijn.

Conference League

Waar PSV, Feyenoord (Champions League) en AZ (Europa League) al verzekerd zijn van de groepsfase en FC Twente ook dat vangnet heeft, moet Ajax drie rondes overleven om de groepsfase van de Europa League te bereiken. Telkens is er nog wel het ‘eenmalige’ vangnet naar de volgende ronde van de UEFA Europa Conference League (UECL). De winnaar van de play-offs, Go Ahead Eagels, heeft dat vangnet niet.

De Deventenaren hebben drie stappen te nemen naar de groepsfase van de UECL. In de tweede ronde zijn er nog ruim zestig potentiële tegenstanders. Alle winnaars uit de eerste voorronde en clubs als FC Drita (Kosovo), Brann Bergen (Noorwegen), BK Häcken (Zweden), Slask Wroclaw (Polen), CSKA 1948 Sofia (Bulgarije) en Zimbru Chisinau (Moldavië).

In de derde ronde heeft Go Ahead Eagles nog steeds een beschermde status, maar neemt het niveau van de tegenstanders toe: Austria Wien (Oostenrijk), Bröndby (Denemarken) en diverse mogelijke afvallers uit de voorrondes van de Europa League. In de play-offs zijn FK Astana (Kazachstan), AEK Athene (Griekenland), Cercle Brugge (België) en Hajduk Split (Kroatië) de meest aansprekende en daarmee ook de zwaardere potentiële tegenstanders.