FC Twente stelt op eigen kracht derde plek en CL-ticket veilig, AZ stort compleet in

AZ 3-3 FC Utrecht

In de 10e minuut was er het eerste moment van de wedstrijd en het kwam van de kant van FC Utrecht. Een voorzet vanaf rechts van Can Bozdogan kon niet zuiver worden gekopt door Ryan Flamingo en de bal ging ver over het doel. 

Het eerste gevaar van AZ’s kant resulteerde ook gelijk in de 1-0. Na een voorzet van de linkerkant van het veld van Ruben van Bommel belandde de bal in een klutssituatie, waarna deze voor de voet van Mees de Wit, die rustig in de rechterbenedenhoek wist te prikken.

Geen twee minuten later stond het ook al 2-0. Twente verloor de bal te makkelijk direct na de aftrap, twee passes later had Vangelis Pavlidis Van Bommel bereikt en in de een-op-een gebracht met Vasilios Barkas. De jonge aanvaller rondde op prachtige wijze af, hij tikte de bal in een mooi boogje over de doelman heen, in de rechterhoek van het doel.

Utrecht begon van zich af te bijten en creëerde wat meer gevaar, maar AZ kreeg de betere kansen om op 3-0 te komen en dat gebeurde ook in de 37e minuut. Yukinari Sugawara gaf een heerlijke lange voorzet vanaf rechts, Pavlidis kwam voor zijn man en kopte al vallend raak. De gele kaart voor het uittrekken van zijn shirt nam de Griek op de koop toe. De 3-0 ruststand was niet echt een goede weerspiegeling van de veldverhouding, maar zal er niet minder goed om hebben gesmaakt voor AZ, dat de kleedkamers in ging in de wetenschap dat het virtueel op de derde plaats stond.

Utrecht kwam sterk uit de kleedkamer en de eerste kans in de tweede helft betekende ook gelijk de 3-1. Een behoorlijk knullige terugspeelbal van Riechedly Bazoer kwam pardoes in de voeten van Jens Toornstra terecht bij doelman Mathew Ryan. Hij behield goed het overzicht en legde breed op Othman Boussaid, die de bal alleen maar in het open doel hoefde te lopen. De problemen voor de Alkmaarders werden plotseling nog groter, toen Dani de Wit een veel te late tackle inclusief noppen naar voren met rood moest bekopen na een ingreep van de VAR. Zo eindigde zijn laatste wedstrijd voor de Alkmaarders in een trieste aftocht.

Een Alkmaars debacle ter grootte van de Conference League-deceptie tegen Zrinjski Mostar hing in de lucht en de 3-2 van Utrecht viel in de 71e minuut. Een afgemeten voorzet van Souffian El Karouani werd heel bekeken binnengekopt door Sam Lammers, die hoog boven de verdedigers uitsteeg. De 3-3 viel in de 81e minuut uit een vlijmscherpe counter. De pas ingevallen Victor Jensen kreeg de bal perfect in de loop gespeeld door Jeppe Okkels, waarna hij kalm bleef en de gelijkmaker binnenschoot.

In de blessuretijd maakte Utrecht de vernedering nog bijna compleet, maar de vierde treffer werd afgekeurd wegens buitenspel. De VAR bevestigde die beslissing, en de wedstrijd eindigde in 3-3. 

PEC Zwolle 1-2 FC Twente

De wedstrijd kende een vreemd begin, want al na een minuut lagen er tientallen gegooide plastic bekertjes achter het doel van Jasper Schendelaar. Het bleek om een medisch noodgeval te gaan in het publiek, waar de supporters de aandacht voor probeerden te trekken, evenals dat zo gebeurde bij de play-offwedstrijd tussen De Graafschap en ADO Den Haag. Na een minuut of vijf werd de wedstrijd hervat. PEC Zwolle liet via de sociale kanalen weten dat de situatie “weer goed” was.

Het eerste gevaar liet daarna niet lang op zich wachten. Filip Krastev stoof op het doel af, slalommend om de Twente-verdedigers heen en vuurde een schot af op doelman Przemyslaw Tyton, die dan ook niet veel hoefde te doen om te redden. In de zesde minuut werd Twente voor het eerst gevaarlijk. Mitchell van Bergen kreeg de bal aangespeeld en kon het strafschopgebied inlopen, maar zijn schot miste richting. 

Twente bleef de druk erop houden en het zag er rond minuut zeven hachelijk uit voor PEC, maar verder dan een aantal schoten, corners en een gemiste vrije trap van Gijs Smal kwamen ze niet. Dat was het beeld van de eerste helft van de wedstrijd, die een nieuwe lading kreeg op het moment dat het nieuws van de 2-0 voorsprong van AZ het MAC³PARK Stadion bereikte, en later de 3-0.

In de 25e minuut kreeg Twente zijn grootste kans tot dan toe. Sem Steijn ontving de bal na een goed uitgespeelde aanval ter hoogte van de penaltystip, zijn lage schot trof de paal. Later dribbelde Van Bergen de zestien in van PEC, zijn schot was goed, maar een geweldig reflex van Schendelaar voorkwam de broodnodige voorsprong van de Tukkers. In de vijf minuten tellende blessuretijd waren er nog twee grote kansen voor Twente, maar zowel Van Bergen als Ricky van Wolfswinkel faalden, waardoor de 0-0 ruststand niet voldoende was voor de Tukkers voor de derde plek.

Al na een minuut in de tweede helft kreeg Twente weer een grote kans. Naci Unuvar mocht richting de rand van de zestien dribbelen en haalde de trekker over, maar het schot zeilde net aan de verkeerde kant van de paal langs het doel. Weer een minuut later was er de volgende kans, maar het schot van Steijn knalde in het zijnet.

Er volgde een periode waarin PEC sterker was, maar enkele mogelijkheden konden niet worden verzilverd, en echt grote kansen waren er niet. Op het uur kwam er eindelijk de verlossende treffer voor de Tukkers. Na een fraai een-tweetje tussen Unuvar en Steijn werd de vrije Daan Rots gevonden aan de rechterkant van de zestien, hij schoof beheerst raak in de linkerbenedenhoek. Na een VAR-check werd het doelpunt goedgekeurd en kon het uitvak juichen, want nu had Twente weer virtueel de derde plek in handen.

Die vreugde duurde echter niet lang, want de Zwollenaren maakten twee minuten later de gelijkmaker, tegen de verhoudingen in. Een voorzet van Odysseus Velanas werd verlengd door Sam Kersten op Garcia MacNulty, die niet goed werd gedekt en zodoende makkelijk in het open doel kon koppen. Zo duurde de virtuele derde plek voor Twente maar heel kort.

In de 65e minuut resulteerde enorm geklungel van Schendelaar bijna in de hernieuwde voorsprong van Twente. Hij liet een bal langs zich rollen, zonder op de snelle Van Wolfswinkel te rekenen. Die kon de bal uit een moeilijke hoek net niet op doel krijgen.

Tot de 80e minuut waren er geen grote kansen te noteren, maar klonk er wel geregeld gejuich uit het uitvak, want in Alkmaar was AZ erin geslaagd zijn 3-0 voorsprong uit handen te geven. Toen volgde het bevrijdende moment voor Twente: Youri Regeer lokte een overtreding uit van Davy van den Berg in de zestien van Zwolle en hoorde tot zijn vreugde de fluit van Dennis Higler gaan. Van Wolfswinkel nam zijn verantwoordleijkheid en schoot de penalty hard raak in de rechterhoek.

Bij het ingaan van de 90e minuut was er een mooi moment voor Bram van Polen. Het Zwols icoon kreeg een allerlaatste publiekswissel en beide teams vormden een erehaag om afscheid van hem te nemen. De wedstrijd kabbelde gemoedelijk richting zijn einde en na vijf minuten blessuretijd was er de bevestiging dat FC Twente op de derde plek eindigde.