Heracles Almelo
In Almelo kunnen ze met trots terugkijken op de eerste drie duels sinds de terugkeer naar de Eredivisie. Op bezoek bij Ajax werd er weliswaar verloren, maar NEC en Excelsior hielden geen punten over aan hun ontmoeting met de promovendus. Heracles heeft nu in totaal acht van de laatste negen officiële thuisduels gewonnen, al waren de meeste affiches natuurlijk wel op het tweede niveau.
De laatste twee thuisduels tegen FC Utrecht, de tegenstander van dit weekeinde, gingen ook allebei gewonnen. Wat dat betreft heeft Heracles dus voldoende redenen om zaterdag zelfverzekerd voor de dag te komen. Aanvoerder Justin Hoogma heeft nog maar twee duels nodig om de grens van 100 wedstrijden voor Heracles aan te tikken, maar maakte in de vorige speelronde pas zijn eerste Eredivisie-doelpunt voor de club uit Almelo.
FC Utrecht
Dit moet voor Utrecht dan eindelijk het weekend worden waarin het de eerste punten gaat veroveren. De club uit de Domstad maakte een dramatische start door met vier opeenvolgende nederlagen. In de vorige speelronde kwam Utrecht voor de eerste keer dit seizoen tot scoren, maar dat was wel een thuiswedstrijd tegen Feyenoord die met 1-5 verloren ging was dus ook niet erg hoopgevend. De club heeft in de tussentijd met Ron Jans echter een trainer gestrikt die de laatste jaren de nodige successen geboekt heeft in het Nederlandse voetbal.
Jans heeft PEC Zwolle in 2015 aan de KNVB-beker geholpen en pakte in de laatste twee seizoenen respectievelijk 1,97 en 1,88 punten per wedstrijd in de Eredivisie met FC Twente. Het is voor Utrecht-fans te hopen dat hij de komende periode voor rust kan zorgen bij de club die al jaren ondermaats presteert. Jans heeft in ieder geval bij al zijn vier clubs uit de Eredivisie minimaal 75 wedstrijden voor de groep gestaan en dat is bij Utrecht al geen trainer meer gelukt sinds Erik ten Hag, die de club in 2017 verliet.
Spelers om in de gaten te houden: Emil Hansson was in zijn laatste twee duels betrokken bij drie treffers (D1, A2). Zakaria Labyad was in zijn carrière goed voor vijf goals en zes assists in dertien duels tegen Heracles.
Hot stat: in 15 van de laatste 17 bezoeken van Utrecht aan Heracles kwamen beide teams tot scoren.