Voor FC Volendam stond de laatste speelronde van de Eredivisie al tijdenlang met oranje stift omcirkeld als de wedstrijd van de waarheid, nadat de club in de winterstop nog redelijk troosteloos onderaan de ranglijst bungelde. Maar een enorme opmars met vooral gunstige resultaten in de thuiswedstrijden hebben de ploeg van trainer Wim Jonk al op de voorlaatste speeldag zekerheid geboden voor het komende seizoen.
Met 33 punten uit 33 wedstrijden heeft FC Volendam zich gehandhaafd, hoewel het chronische onderpresteren van FC Groningen, SC Cambuur en in mindere mate FC Emmen, de ploeg uit Noord-Holland natuurlijk goed uitkwam. In thuiswedstrijden staat de teller voorlopig op 25 punten en een extra zege op de slotdag zou FC Volendam plaatsen in het virtuele linkerrijtje van de thuiswedstrijden. De prestaties in de tweede seizoenshelft brengen Volendam nog een virtuele top-9 plek.
Tegenstander
Excelsior had is veel scenario’s ook nadrukkelijk rekening gehouden met een escape via de play-offs om handhaving. Een ongelofelijke eindsprint (W3, G3, V2) met 12 punten in de laatste acht duels leverden voor het team van Marinus Dijkhuizen ook al een week voor het einde van de competitie zekerheid op voor volgend seizoen. En dat is maar goed ook, want in uitduels doen de Rotterdammers het ronduit belabberd.
Er is in de hele Eredivisie maar één ploeg die ook slechts zes punten behaalde op vreemde bodem en dat is FC Groningen. Excelsior pakte overigens wel twee zeer cruciale punten in de afgelopen twee uitwedstrijden, die beiden in 0-0 eindigden op bezoek bij Vitesse en SC Heerenveen. Scoren in een uitduel deed de club uit Kralingen het gehele kalenderjaar 2023 nog niet. Wellicht dat er door Excelsior in Volendam toch weer een gejuicht kan worden.
Spelers om in de gaten te houden
Bij FC Volendam mocht Robert Mühren (D5) de laatste weken vooral invallen. Hij maakte hij laatste treffer op 29 januari en was in het verleden 11 keer trefzeker in competitieduels met Excelsior. Bij de Rotterdammers was Couhaib Driouech (D3, A3) afgelopen week tegen Fortuna Sittard (3-0) betrokken bij twee van de drie goals.
Hot stat: FC Volendam heeft al negen thuiswedstrijden op rij minimaal één doelpunt gemaakt.