Trainer Brian Priske valt niet te benijden. De schoenen van het formaat van Arne Slot waren op voorhand al lastig te vullen en de eerste maanden van het avontuur langs de Maas zijn voor de Deen geen onverdeeld succes gebleken. Hij moest al enkele concessies doen in de speelwijze, schafte onder druk van de opinie ook nog de ‘huddle’ van de wedstrijd af, maar kampt vooral met een door diverse omstandigheden kwalitatief ondermaats middenveld.
Na de transfers van topspelers en blessures van basisspelers zijn alle ogen gericht op Quinten Timber, maar de beste speler van de Rotterdammers kan het ook niet allemaal in zijn eentje bolwerken. Een gelijkspel bij Sparta werd gevolgd door een prima wedstrijd bij FC Groningen, maar de twee in de slotfase (onbedoelde woordgrap – red.) verspeelde punten waren een streep door de rekening. De forse achterstand na 45 minuten in de UCL tegen Leverkusen waren een mentale mokerslag, zeker gezien het zeer pittige programma van de aankomende maanden.
Tegenstander
Feyenoord heeft na één uitzege op PEC Zwolle en driemaal een gelijkspel nu 6 punten en is nog ongeslagen. Tegenstander NAC Breda pakte in het eigen Rat Verlegh Stadion ook 6 punten door thuis te winnen van Ajax (2-1) en Fortuna Sittard (1-0). Tegen FC Utrecht werd een voorsprong in de extra tijd nog volledig uit handen gegeven (1-2). In de uitwedstrijden tegen FC Groningen (4-1 verlies) en sc Heerenveen (4-0) kreeg de ploeg van trainer Carl Hoefkens flink klop.
Voor de verrassende promovendus uit Breda zijn de 6 punten uit 5 duels pure winst. De opdracht van lijfsbehoud zal hoe dan ook een uitdaging van de buitencategorie worden, maar het thuisvoordeel in het altijd goed gevulde eigen stadion is in de eerste maand al een bonusfactor gebleken. Als NAC her en der ook op vreemde bodem nog kan gaan sprokkelen, zullen clubs als RKC, Almere, Heracles en PEC nog alle zeilen moeten bijzetten om de Parel van het Zuiden in het vizier te houden.